Солнце садится, но у нас еще есть время до встречи с доктором Миллиганом в Дельфинарии. Он хочет, чтобы мы пришли после закрытия — так нам никто не помешает, и он сможет спокойно провести исследования. Есть еще пять часов.
Чтобы убить время, я переодеваюсь в мой купальник и направляюсь к пляжу, осторожно, чтобы не разбудить Галена. Он нуждается в отдыхе, и кроме того, мне требуется некоторое время, чтобы подумать. Плюс, дождь прогнал остаток туристов, так что не будет никаких свидетелей, если у меня вдруг вырастет плавник в неподходящее время.
Сорвав с себя рубашку, я устремляюсь к воде. Я не имею понятия, как близко я к тому месту, где умерла Хлоя. Я не узнала окружающие нас отели, но место, которое зарезервировала для нас Рейчел, намного роскошнее, чем жилье, снятое родителями Хлои и приходившееся им по карману. Но какая разница. Хлои здесь нет.
Как и меня. В том смысле, что я уже не та Эмма, которую она притащила сюда. Не та, кто следовал за ней по пятам в школе, как белая тень. Не та, кто стоял в сторонке, в паре футов от нее, пока Хлоя, словно пчелка с цветка на цветок, перелетала от одной компании своих знакомых к другой. Я была просто серой, невзрачной тенью.
Интересно хватило бы во всеохватывающей личности Хлои места для новой, улучшенной Эммы. Эммы, которая врала собственной матери, чтобы запрыгнуть в самолет с едва знакомым парнем-рыбой. Эммы, стоящей по пояс в воде без тени страха. И Эммы, для которой проще учинить драку, чем ей воспрепятствовать. Может, «улучшенная» не совсем правильное слово, чтобы описать новую меня. Возможно, «другая» будет ближе. Возможно, даже беспристрастнее.
Влажность настолько высока, что в ней можно просто утонуть. Я жду, что в любую секунду польет дождь и смешается со слезами, бегущими ручьем по моим щекам. Да уж, не такая и беспристрастная.
Я ныряю.
Залив совсем не такой, каким я его запомнила. Еще бы, соленая вода резала тогда глаза. А еще вода казалась прохладной и освежающей, относительно изнуряющей жары Флориды. Сейчас же, что джакузи в отельном номере, что воды Атлантики, даже любая лужа — кажутся просто еле теплыми.
Это дезориентирует так же, как и игра Галена в «Холодно-горячо». Только вот я не уверена, что это игра. Судя по выражению его лица, где-то там внутри него разыгрывается полномасштабная война. Он то приближается, то отдаляется. Словно борьба добра со злом. Я вот только не знаю, чем именно он считает поцелуй со мной.
Вероятно, злом.
Очень жаль. Следующие двадцать четыре часа я проведу в отельном номере, без присмотра, с парнем, который сделает все, что в его силах, лишь бы не поцеловать меня. Прелестно.