Я плыву, ворча, вдоль покатого дна, играя в игру, которую сама же и придумала, — скольких крабов я смогу раздразнить, чтобы они вцепились в меня. Большинство из них просто уходят. Даже если один и ухватится за мой палец, не думаю, что это будет больнее укола булавкой. Но мой план работает ровно до того момента, как сочные губы Галена вновь врываются в мои размышления. Как ремикс песни, которую уже ненавидишь, но которую невозможно выбросить из головы, едва услышав. Он играет, как заезженная пластинка — снова, и снова, и снова.
Интересно, что бы сказала на это Хлоя. Господи, как я по ней скучаю. В отличии от меня, она была спецом во всем, что касалось парней. Она знала, когда они изменяли. Знала, когда они распускали языки перед друзьями. Знала, когда хотели заполучить ее номер телефона, просто попросив карандаш. Ей бы хватило одного взгляда, чтобы понять, почему Гален не целует меня, как его заставить это сделать и где провести прием в честь нашей свадьбы.
Слишком раздраженная, чтобы плыть дальше, я разворачиваюсь. Металлический запах бьет меня, словно волной. Запах? Как вообще это возможно? И тут я вижу это. Туча из крови. Отзвуки борьбы. Плавник. Два плавника. Она услышала меня. Они услышали меня. Они прекращают рвать и метать. Куски чего-то мертвого оседают вокруг них, будто конфетти. Кровавое конфетти.
Разворачиваясь назад, я уже знаю, что мне конец. Хорошая новость лишь в том, что две акулы убьют меня быстрее, чем одна. Две пары челюстей, вероятно, быстрее перекусят какую-то важную артерию. Это должно закончится быстро. Часть меня хочет остановиться и покончить с этим. Другая часть, преобладающая, хочет, чтобы я плыла, как сумасшедшая. Дралась, пиналась и увиливала. Сделала это убийство самым сложным в их жизни. Надеюсь, они подавятся моими прочными костями Сирены.
Я слышу свист их приближения и напрягаюсь. Одна из них налетает на меня, выбивая пузырьки воздуха из моих легких. Я кричу и зажмуриваю глаза. Никто не желает видеть свою смерть. Челюсть смыкается вокруг моей талии, крепко. Она тянет нас вперед так быстро, что мою голову запрокидывает назад. Вот и все. Я жду, когда она вонзит зубы. Но нет. Я слышала, что аллигаторы делают что-то подобное, утаскивая жертву в укромное местечко. Сохраняют еду на потом. Соленая вода, вероятно, хороший консервант, чтобы сохранить труп, вроде меня, свежим.
Я через силу открываю глаз. И замираю. Нет, не челюсть туго сомкнулась вокруг моей талии. Пара рук. Руки, я помню каждый их контур.
Гален. И он так зол, что кажется, вода вокруг нас должна вот-вот закипеть. А может, уже кипит. А мы просто движемся слишком быстро, чтобы это увидеть. Судя по выражению его лица, он собственноручно готов меня убить. Пожалуй, мне лучше было бы остаться с акулами.