— Как, во имя Брэйлиан, нам до неё добраться?! — воскликнула Рейн.
— Вскарабкаться? — сделал предположение Дарик.
Рейн фыркнула:
— И сломать себе шею?
Он посмотрел на неё.
— И что ты предлагаешь?
Рейн посмотрела на склоны варака.
— Вскарабкиваться, — хотя перспектива её не радовала, она была вынуждена согласиться.
— Я сам пойду. У тебя нет причин рисковать своей жизнью.
— Нет, пойду я, — возразила Рейн. — Ты представляешь большую ценность. В случае твоей смерти Астрея не женится на мне и не даст Ледену воду.
Склонив голову набок, Дарик резко выпалил:
— Вместо неё воду сможет пожертвовать Альдо.
— Раана вдвое богаче Пейрра сокровищницами и ресурсами. И хватит на меня рычать! Я не просила выдавать меня замуж.
Мрачное чувство тревоги промелькнуло на лице Дарика. Её добрый принц был прекрасным спутником. Однако именно этот сильный мужчина заставлял её тело пылать, дрожать и изнывать от боли. Хотя она пыталась обуздать свои порывы, тем не менее, отчаянное дикое сердце — её слабость. По духу Рейн оставалась неукротимой.
— Мы отправимся вдвоём. Лучше я сломаю шею с тобой, чем буду жить без тебя. В Пейрре. С Альдо, — добавила она для пущей убедительности.
Упоминание о сосватанном ей женихе возымело должный эффект. Дарик перестал ясно мыслить и, пробормотав проклятие, согласился с её планом.
Они оставили жеребцов с припасами у подножья утёса, привязав их верёвками к камням рядом с сухой травой и струйкой воды, служившей единственным свидетельством некогда могучего водопада. Желая облегчить себе восхождение, они оставили всё, кроме кинжала и мешочка, в который планировали положить кровавые камни.
Подъём оказался трудным, пугающим и скользким. К тому времени, когда они достигли полпути к пещере, Рейн вся дрожала и испытывала боль, гадая, как ей преодолеть оставшееся расстояние.
— Возвращайся! — крикнул ей сверху Дарик. — Я дойду до конца и принесу камни.
Стиснув зубы, она взобралась на следующий приличный выступ.
— Назад столь же страшно, как и вперёд.
— Однако это половина необходимого расстояния, — возразил Дарик.
Рейн посмотрела вниз и тут же пожалела об этом.
— Половины вполне достаточно, чтоб раздробить кости.
— Умоляю, перестань говорить о смерти.
— Каким образом? Это единственное, о чём я могу сейчас думать! — крикнула она ему в ответ.
— Тогда, я жду. — Дарик кивком головы подозвал её к себе. — Ты будешь подниматься передо мной.
Он хотел показывать ей лучший путь для восхождения, но с другой стороны, возможно, ей станет менее тревожно, если Дарик будет у неё за спиной. Хотя, в случае падения, он никак не сможет поймать её, однако, это станет для неё обнадёживающим стимулом.