Кевин запрыгнул внутрь на переднее пассажирское сидение «Тойоты» и кинул бумажный пакет назад. За рулем был Фишер. Он, выгнув шею, наблюдал, как фургон заворачивает за угол.
«Едем! — закричал Кевин. — Гони!»
Фишер надавил на газ, и «Тойота» рванула вперед. Он почти доехал до конца подъездной дороги, но вынужден был резко затормозить, так как выезд блокировала полицейская машина.
«О, Боже, — сказал Дилан. — Это совсем нехорошо».
Яркий луч света врезался в них с переднего сидения полицейской машины. Кевину пришлось закрыть глаза от слепящего света. Он сидел совершенно неподвижно, положив руки на приборную доску так, чтобы их было видно. Он надеялся, что Фишер и остальные достаточно догадливы, чтобы сделать то же самое. Теперь это не имело ничего общего с законом. Если четыре паренька из Бостона исчезнут в Шривпорте, штат Луизиана, уйдет много времени на то, чтобы кто-то в этом разобрался. Особенно если эти четыре паренька зарабатывают себе на жизнь картами.
Прошла целая минута; потом прожектор погас. Кевин открыл глаза, когда полицейская машина все еще медленно катилась мимо. Коп на пассажирском сидении глянул на него, когда они проезжали. У него на коленях лежал дробовик.
Кевин моргнул, не выдержав взгляда. В глазах копа безошибочно угадывалась угроза. Этот демарш был предупреждением. Их больше не ждали в Шривпорте. Это был не Бостон и даже не Вегас. И это была не игра. Это не имело ничего общего с большими корпорациями и использованием преимуществ математики. Это были люди и деньги. И меры, которые люди готовы были предпринять, чтобы защитить свои деньги.
Когда полицейская машина уехала, Кевин встретился взглядом с Фишером. «Не говори мне ничего о поспешных выводах. Эти копы не искали каких-то типов. Они охотились на динозавров», — сказал он.
Бостон, весна 1998 года
Три дня спустя Кевин получил по почте первое письмо: запечатанный конверт из плотной бумаги с обратным адресом в Питтсбурге, штат Пенсильвания.
Он сидел на полу в гостиной, жевал овсяные хлопья, смотрел футбол по телевизору, при этом беседуя по телефону с сестрой, которая находилась в Хьюстоне. Мелисса давала ему советы по поводу фондового рынка. Он рассеянно взял конверт из громадной стопки нераспечатанной корреспонденции, лежавшей рядом, вскрыл его, одновременно слушая разъяснения Мелиссы о будущих ценах на волоконную оптику и о финансовом положении технологических компаний.
В конверте он обнаружил несколько страниц явно юридического текста. Первая страница представляла собой адресованное ему письмо — из Налогового управления. Это было извещение о проверке. Внизу помещался телефонный номер, по которому он должен был позвонить, чтобы договориться о первой встрече с налоговым инспектором.