– Ваше утверждение верно, – согласился с ним, начиная догадываться, куда же генерал клонит.
– Предлагаю к этому разговору вернуться, когда ситуация немного прояснится, – заявил Еремеев, поняв, что его слова услышаны.
– Хорошо, – задумчиво кивнул я.
– Ну а теперь можно и императрице визит нанести, – довольный собой, потер руки Петр Евграфович и кивнул на дверь кабинета. – Пойдем? Впрочем, тебе бы для начала умыться, как-то негоже перед Ольгой Николаевной в таком виде представать.
На этом же подземном этаже я привел себя более-менее в порядок. Ну, умылся и отряхнул френч да с горем пополам почистил сапоги. Анзор, занимавшийся тем же, еще и подтрунивал, что мы составим конкуренцию нищим на паперти. Императрица от появления таких «красавцев» может в обморок упасть или мелкую монетку пожертвовать.
Спустились еще на один этаж. Еремеев провел нас по длинному коридору, и мы оказались в просторной приемной. При нашем появлении со своего места подскочил поручик и дернулся ладонью к кобуре, но потом выдохнул и извинился:
– Господа, прошу простить, нервы ни к черту! – Он пригладил волосы и уточнил: – Как прикажете доложить?
– Я сам о гостях объявлю, – махнул ему рукой генерал и открыл массивные створки дверей.
Я уже смог оценить, что в таком укрытии императрица ни за что не узнает, что происходит перед резиденцией. Судя по толщине стен, и взрывы ее не побеспокоят, будь даже прямое попадание из пушки по зданию.
– Ваше императорское величество! – заходя в комнату для совещаний, сказал Еремеев. – К нам подоспела подмога во главе с хозя… гм, наместником Урала Чурковым Иваном Макаровичем.
– Добрый день, – появился я из-за спины генерала и, щелкнув каблуками, склонил голову.
В зале совещаний воцарилась тишина, нашего появления тут никто не ждал, и теперь многие гадают, что последует дальше.
Перед императрицей лежит лист бумаги, а сама она держит в руке перьевую ручку и внимательно на меня смотрит. Взгляд усталый, а в глазах, как мне показалось, мелькнула радость, сменившаяся настороженностью. Вот Ольга Николаевна нахмурилась, положила ручку и посмотрела на одного из генералов.
– Господин Барсов, вы меня уверяли, что помощи ждать неоткуда!
– Ваше императорское величество, – промокнул вспотевший лоб штабной генерал от кавалерии, – появление наместника Урала для меня приятная неожиданность.
– Как так? – не выдержал я. – Неужели Лев Федорович Рагозин не сумел ни с кем из вас связаться и сообщить, что спешим на помощь?
– Мне об этом ничего не известно! – сразу стал открещиваться генерал.