— Полагаю, зря государь решил корейцев в эту войну изничтожить. От них немалую пользу в дальнейшем получить можно.
— С чего ты решил, Ефим Фомич, что корейцы на убой приготовлены? Вон при Калифорнийском Университете целый батальон охраны студенческого городка из них составлен. Внебрачных отпрысков его величества лучше всего сберегут соотечественники. Да и в поддержку флотилии на Миссисипи отправлены лучшие солдаты явно не на убой. Их первые дела сами за себя говорят.
Действительно, едва вступив под командование Корнилова и Нахимова, пятитысячный корейский корпус провёл дерзкую, невероятную по авантюризму и красоте операцию, завершившуюся взятием Сент-Луиса, захватом огромного количества трофеев, в том числе четырёх из семи больших речных мониторов, спешно построенных северянами на важнейшей водной артерии. Конечно, командовали и разрабатывали планы русские адмиралы, азиатские союзники лишь их исполняли. Но как! Предложение командира Особой Бригады полковника Сыромятова, откомандированного к Корнилову по личному указанию государя, провести атаку на Сент-Луис ночью, адмиралы раз за разом отклоняли, страшась неразберихи столь свойственной ночному бою. Тем более у янки превосходство в живой силе раза в три, если не больше. Но молодой корейский штабс-капитан (русской службы между прочим!) на вполне литературном русском языке предложил следующий дерзкий план. Бойцы мажут лица фосфором и скрывают их за масками, только прорезь для глаз оставляя. А во время атаки срывают маски и с шумом и воем бегут на вражеские укрепления. Были бы в распоряжении командования флотилии только русские части, ни за что бы Нахимов и Корнилов не дерзнули на такую авантюру. Но сверхсекретное указание императора, доставленное с фельдъегерем прямо указывало: корейцев не жалеть, использовать на самых опасных и гибельных направлениях, сберегая жизни русских воинов. Для того мол, они и наняты…
Гарнизон Сент-Луиса лениво постреливая, изготавливался к отражению ставших уже привычными ночных вылазок русских охотничьих команд. Но когда в три часа ночи раздался душераздирающий вой и на позиции хлынули тысячи демонов с горящими глазами, изрыгающими непонятные адские проклятья… Уж что-что, а русский мат янки выучили. Но тут такое…
Более двадцати тысяч пленных, захваченные в целости арсенал, порт, большая половина кораблей речной флотилии. И всего ценой двух сотен убитых и раненых — такой победы не ожидал никто, даже Корнилов и Нахимов, немедленно произведённые Президентом Конфедерации в полные адмиралы КША.