— К сожалению, ни Ли, ни мне, ни прочим генералам Конфедерации не удаётся сдержать юношеский порыв. Что бы ни делали старшие начальники, как бы ни разъясняли пагубность горячности и излишней бравады…
— Генерал, вы конечно знаете, Лондону удалось немного развернуть потом миграции из Европы. Корабли с переселенцами идут не только на Север, но и к нам, в Конфедерацию. Новички довольно быстро осваиваются, потребность в рабочих руках огромна. Некоторые отправляются в армию и неплохо себя показывают.
— Да, я составил два отдельных батальона из немцев, пожелавших сделать карьеру в армии КША. Поляки, из тех вообще можно сформировать пару-тройку кавалерийских бригад. Ирландцы хоть и косо смотрят на КША из-за союзнических отношений с Лондоном, но поступив на службу воюют доблестно, боевые парни!
— Вот именно, — новопоселенцы настроены сделать карьеру, укрепиться на благодатной земле Юга, так сказать — пустить корни. И многие в том весьма преуспевают. Я проехал по Джорджии, Луизиане, Алабаме, Миссисипи, Флориде. Всюду одно и то же. Потерявшие женихов леди выходят замуж за вчерашних мигрантов. Разумеется, партии составляются с наиболее благополучными молодыми людьми, которые со временем станут достойными гражданами Конфедерации. Но, генерал! Это уже будет не наш Юг, за который конфедераты столь яростно сражаются с юнионистами. Продлись война ещё два-три года и наша молодёжь заместится, растворится в пришлых чужаках. Для чего тогда были подвиги, жертвы, верность флагу? Мир! Немедленный мир, который нужен северянам не меньше чем нам. И «генерал Победа» Пьер Борегар наилучшая кандидатура для провозглашения новой реальности — мирного сосуществования двух Америк.
— Армия посчитает призыв к миру сейчас «ударом в спину». И даже «генерал Победа» не переломит ситуацию.
— Печально. Ли практически те же слова произнёс, — «Армия не потерпит». Сколько же нужно ещё смертей вдобавок к 120 тысячам трупов с нашей стороны и 170 тысячам убитых янки? К сотням тысяч раненых, покалеченных? Скажите, генерал…
— Остановиться в шаге от победы? В наступившем году нам вполне по силам разгромить северян. Иллинойс, Индиана и Огайо будут захвачены, я в этом твёрдо убеждён. И тогда Сьюард сам придёт с белым флагом. Русские увеличивают поставки вооружения из Калифорнии, прикрыли надёжно границу с Мексикой, можно не опасаться за тыл. А это половина успеха.
— Хорошо, генерал. Давайте представим, что удалось нанести поражение Союзу, Сьюард запросил пощады. На каких условиях будет подписан мирный договор? Какие штаты мы «утащим» из САСШ в КША?