Я выбрал подходящее место во дворе и огородил его. Я часто оставлял там Нинну. Она резвилась там, довольная своей полусвободой. Но я, как всегда волнуясь, приглядывал за ней.
Между тем близилось путешествие, которое я уже давно планировал, с января, если быть точнее. Отъезд был запланирован на середину августа.
Это не был просто очередной отпуск, это было путешествие всей моей жизни – путешествие по Африке с тремя моими лучшими друзьями: Энрико, ветеринаром и моим учителем, Маттео, еще одним ветеринаром и старым другом, и Дарио, единственным не-ветеринаром, но общим другом и хорошим парнем.
Это был организованный тур. В нем должны были участвовать десять или одиннадцать человек, плюс гид и водители. Мы собирались начать путешествие с Намибии, пересечь пустыню Калахари и добраться до Ботсваны, а затем посетить разные национальные парки и под конец водопад Виктория.
Я разрывался между двумя чувствами: безграничным желанием отправиться в это путешествие и глубочайшим сожалением, что придется оставить Нинну.
Если мы поедем, кто за ней присмотрит? Это была настоящая проблема. Это не была поездка на море. Я не мог просто взять ее с собой. Я поговорил с мамой и двоюродным братом Франческо. Он был единственным сыном дяди Освальдо. Он похож на него. У него такое же большое сердце. Та же любовь к животным и природе. Франческо сразу сказал мне:
– Массимо, езжай и не беспокойся об остальном, я могу присмотреть за Нинной. Доверься мне!
– А еще есть я! Я тоже могу о ней позаботиться, – с энтузиазмом вмешалась в разговор моя мама.
Все любят Нинну!
Я доверял им обоим полностью.
Мы с Франческо решили построить вольер во дворе моей матери. Каждый вечер они должны будут помещать туда Нинну на несколько часов. Я не хотел, чтобы она оставалась там на всю ночь из-за опасения вражеского визита какого-нибудь ночного хищника. Остальное время она будет проводить в своей клетке. Я дал им исчерпывающие инструкции, как ее кормить, и в заключение, конечно, дал несколько других советов. Они оба слушали внимательно. Это решение на самом деле было идеальным. К тому же Франческо жил прямо напротив моей матери, поэтому ему было бы удобно приходить туда.
Вольер для Нинны сделали под вишневым деревом. Густая листва давала необходимую тень. Мы сделали прямоугольник из гофрированных листов пластика и воткнули их в землю на глубину десяти сантиметров. Таким образом, если бы Нинна решила прорыть тоннель – ежи умеют рыть! – она бы не смогла этого сделать. Вдобавок мы положили камни по всему периметру для дополнительной безопасности. Когда вольер был готов, он получился размером три на четыре метра и высотой полметра. Внутри на основание из кирпичей мы поставили новый домик для Нинны: деревянный, бывший раньше коробкой для марочного вина. С одной стороны я сделал отверстие для входа и усилил крышу, обшив ее нейлоном. Затем с помощью Франческо я установил в вольере навес прямо над домиком. Таким образом, даже если бы неожиданно поднялся сильный ветер, Нинна могла бы укрыться от него.