Но даже тогда, когда в организм с пищей поступает достаточно витаминов, они могут плохо усваиваться, например, вследствие различных заболеваний желудка. Соблюдая общегигиенические правила питания и, тем самым, предупреждая заболевания органов пищеварения, мы в то же время улучшаем и условия для всасывания витаминов.
Витамин С, или аскорбиновая кислота, положительно влияет на обмен веществ, способствует лучшему использованию белков пищи; он необходим для того, чтобы сохранялось нормальное состояние стенок капилляров. Пища, богатая этим витамином, помогает предотвратить развитие атеросклероза. Под влиянием витамина С увеличивается образование антител, следовательно, повышается сопротивляемость организма инфекциям.
Аскорбиновая кислота является мощным антиоксидантом (антиокислителем). Антиоксиданты — это вещества, блокирующие образование высокоактивных свободных радикалов или способствующие очищению от них клеток организма. С наличием в организме свободных радикалов связывают механизм процесса старения, поэтому витамин С — это еще и лекарство от старости.
Основные источники витамина С в пище — овощи, ягоды и некоторые фрукты. Очень много его в шиповнике и черной смородине. Богаты витамином С земляника, клубника, апельсины, лимоны, мандарины, помидоры, капуста (свежая и квашеная), укроп, зеленый лук, зелень петрушки, хрен. Есть он в яблоках, особенно в антоновке. Таблетки аскорбиновой кислоты можно приобрести в любой аптеке. Но они не могут заменить натуральные продукты, в которых имеется и витамин Р, усиливающий действие витамина С.
Витамин С — малоустойчивое химическое соединение. Особенно быстро он разрушается под воздействием кислорода, содержащегося в воздухе, при нагревании, в присутствии даже очень небольшого количества тяжелых металлов — железа и меди. Поэтому при кулинарной обработке пищи часть витамина С обычно теряется.
Витамин В1 особенно необходим для нормального обмена углеводов в организме. При недостатке его в пище вначале появляется быстрая утомляемость, могут ощущаться тяжесть, онемение, покалывание в ногах. В дальнейшем могут наблюдаться потеря кожной чувствительности, расстройство сердечной деятельности, отеки и полиневрит (воспаление нервных стволов). В странах Азии авитаминоз В1 известен как болезнь «бери-бери».
Витамин В1 содержится в ржаном хлебе и хлебе из пшеничной муки грубого помола, гречневой и овсяной крупах, фасоли, горохе, сое, мясе (особенно свинине), печени, почках, яйцах, картофеле. Особенно много его в пивных и пекарских дрожжах. В белом хлебе из высших сортов пшеничной муки витамина В1 почти нет, поэтому желательно отдавать предпочтение черному хлебу.