— Салем, Лилит, хватит болтать, — подошел к нам Квил, — Ваше Аквенство! — обратился он к архимагу, что стоял рядом с нами и похоже думал, как бы ответить Лилит на её возмущения. — Зал полностью проверен, найдено три портальных плиты. Других входов в это помещение не обнаружено!
— А также ничего сокрытого: никаких артефактов и иллюзий нет, — козырнув, ответил Георгий.
— Остается только портал. Нам нужно его проверить! — произнёс Аквелис. — Когда нашего страдальца отправлю обратно в форт, у нас будет всего несколько минут, пока портал не погаснет. Если кто-то из вас двоих хочет вернуться обратно в форт, можете уйти через портал вместе с астрамантом!
Маги из отряда к этому времени сняли цепи с астраманта, и Аквелис открыл врата воды. Я вопросительно глянул на Лилит, но она сделала шаг к демоническому порталу, а не в форт!
— Мы с Лилит остаёмся! — ответил я архимагу. — Идём, посмотрим, что там, за порталом?
Подхватив девушку, шагнул в портал и по инерции пробежал ещё пару шагов. Тут всё оказалось залито ярким белом светом, на секунду мне показалось, что ослеп. Но ситуация куда хуже! Подобие клетки с открытым потолком, именно оттуда и лился свет. Шестигранная сооружение, обтянутое металлической сеткой широкой ромбовидной ячейкой.
— А вот и претендент из 9-й провинции… — раздался громогласный голос откуда-то сверху. — Постойте, их двое? Нет, их десять… И кажется это совсем не феррэ! Это же Защитники! И для них на нашей Арене найдутся достойные соперники!
Я крутил головой, пытаясь найти источник голоса, он был откуда-то сверху. Там, где находились мощные магические светильники с направленным на клетки…
Да, она тут была не одна, большое пространство было поделено на такие вот соты, стоящие обособленно друг от друга.
— Но для начала нужно уровнять шанса на победу! — продолжил вещать голос. — У нас всем хватит места, и для каждого найдётся соперник ему по силам.
Арена…
Мысли прервались от ойкнувшей Лилит. Под её ногами открылся микро-портал, и буквально в ту же секунду он появилась в клетке рядом. Следом за ним таким же методом были разбросаны и остальные члены нашего отряда.
А напротив меня, в дальнем углу у сетки появился гость…
Точнее гостья. Затянутая черную кожу, и обладающая весьма притягательной фигурой. Кошачьей мордашкой с женственными чертами, серыми ушками и длинным серым хвостом за спиной, на кончике которого блестело четырёхгранная пика.
В руках у неё два изогнутых клинка без эфеса. Они выглядели как продолжение её рук, такие же чёрные.
Несколько секунд на визуальное знакомство закончилось с удара в гонг. Кошка показательно медленно обнажила мечи из тёмно-синего металла и молниеносно метнулась ко мне. Увернуться удалось в последний момент каким-то чудом,