Раза молчал.
Вэл чувствовала, как, вторя сошедшему с ума сердцу, в сломанной руке бьется боль.
– Мне кажется, в том, что она сделала, есть и моя вина, – произнес Раза.
Внутри все оборвалось и устремилось далеко вниз, в не имеющую дна пропасть. Вэл судорожно вдохнула обжигающий легкие воздух.
– Значит, я вел себя как-то не так, делал что-то неправильно.
– О, узнаю своего мальчика, – тихо проговорил Кара. – Ты готов винить себя, но не готов поверить в то, что она, возможно, действительно ни при чем.
– Я тебе не мальчик, Кара, – поправил Раза, но голос его звучал спокойно, словно эти слова он сказал для порядка, только потому что должен был. – То время давно ушло.
– Правильно. Мальчик вырос. Только нисколько не изменился.
– На что ты намекаешь? На то, что я напрасно подверг ее наказанию? – с искренним удивлением спросил Раза. – Ты сам был там и все слышал. Яниса не стала бы врать.
– Почему ты так уверен?
– Потому что мы оба знаем ее… – изумленно фыркнул Раза. – Сколько, Кара? Десять, пятнадцать лет? Ты должен помнить ее еще совсем ребенком.
– Ну и что? – серьезно спросил Кара. – От той девочки, с которой ты по молодости резвился в кровати, давно могло ничего не остаться.
Вэл ощутила себя дурой. Нет, даже хуже. Полнейшей идиоткой, наверное, хотя и это слово не передавало всех чувств.
Яниса была знакома с Раза.
Яниса. Знакома. С Раза.
Вэл остро почувствовала, что почти приблизилась к чему-то важному, будто еще немного, стоит только протянуть руку – и ухватишь то главное, что, оказывается, ускользало от нее все это время.
Стрела с прикрепленной к древку запиской. Милая белокурая девушка со свечой в руке.
Как его имя?
Раза.
Из дозорных, верно? Вожак их стаи.
Яниса знала его. Все это время эта девушка с невинным лицом знала Раза.
Все рядом, на поверхности, нужно просто увидеть.
Вэл пыталась, понимая, что ее усилия тщетны.
Ревность? Месть за прошлое? Нет, маловероятно. Тогда что? Почему? Ради чего она затеяла такую долгую и серьезную игру?
Три месяца, за которые они стали подругами. Три месяца – и один день, за который она все разрушила.
– Нет, я верю ей. Ты думаешь, я бы позволил просто так обвинить Вэл? Они мне полтора часа рассказывали… Пардус говорил, что замечал в ней перемены. Она плакала и скрывала от него свои слезы, боялась рассказать это дерьмо. – Голос Раза непривычно сорвался, точно ему было сложно вспоминать произошедшее. – О чем мы вообще? Это просто глупо мусолить все по кругу.
Мужчины помолчали какое-то время, а затем Кара тихо произнес:
– Ты оставишь ее своей Второй? Даже если все так и было?