Вэл обернулась через плечо, капюшон упал на спину, открывая растерянное лицо. На оставленной позади площади что-то происходило, и ей нестерпимо хотелось узнать, что именно.
Какое-то мгновение она колебалась, а затем резко остановилась и рывком дернула руку, заставляя Зеффа повернуться.
– Ты что удумала… – начал было бородач, как Вэл чуть присела в коленях, а затем со всей силы боднула его головой в подбородок. Зефф удивленно охнул. Вэл почувствовала, как всего на миг его пальцы потеряли былую хватку.
Краткого замешательства бородача хватило для того, чтобы Вэл выдернула свою отчаянно ноющую в плече руку из его ладони. Она спешно развернулась и бросилась вверх по улице, слыша в спину громкие ругательства Зеффа.
Нет уж, не бывать по-вашему, милорды и миледи!
Не нравился Вэл этот городок с его милыми жителями, и происходящее на площади, еще не виденное, уже подспудно говорило, что ничего хорошего там не происходит.
Пусть. Пусть потом последует наказание, пусть Зефф обо всем расскажет Раза, пусть делают с ней что хотят, но сейчас Вэл до крайности жаждала знать, от чего ее так упорно пытался увести бородач.
Нырнув из боковой улицы в несущуюся вперед ревущую толпу, Вэл поняла, что оторвалась от преследования.
Что же, именно это умение не раз пригождалось ей в прошлой жизни и с успехом выручило в этой.
Кругом мелькали красные, потные лица, Вэл то и дело толкали, но она упрямо двигалась вперед, подгоняемая резкими порывами ветра и собственным нетерпением.
Площадь возникла впереди, и Вэл резко ушла вправо, двигаясь вдоль зданий, стоящих полукругом. Море людских голов закрывало вид.
Вэл стиснула зубы, поднимая глаза вверх.
Нужно забраться выше, если она хотела что-либо увидеть.
Вэл, расталкивая плечами волнующееся людское море, с трудом протиснулась к невысокому деревянному строению, тесно примыкающему к небольшому магазинчику. Сарай наверняка служил складом и в обычное время должен был бы охраняться, но сейчас близ него никого не было.
Неудивительно. Кажется, весь город, бросив привычные дела, собрался здесь, на круглой площади.
Она ловко подпрыгнула, зацепившись руками за деревянный отвес. Подтянулась, стискивая зубы от боли в плече.
Похоже, вывернула. Да и демон с ним.
Вэл закинула ноги на хлипкую крышу сарая и медленно выпрямилась, отступая в тень к высокой каменной стене магазинчика. Она выбрала верное место – высоты строения вполне хватало, чтобы перед глазами вмиг обомлевшей девушки предстала нереальная и оттого чудовищная картина.
Впереди, посреди площади, стоял невысокий деревянный помост, плотно окруженный гудящей толпой. На помосте Вэл увидела крепко сбитого высокого мужчину в серой дорогой одежде.