– Отпустите, сир… – сипло прохрипел Август, болтая ногами в воздухе.
– Ну что там? – В горнице опять появился великий князь.
– Обошлось, – дружно ответили мы с Иваном.
– Слава тебе, Господи! – Государь широко перекрестился и поманил нас. – Ежели так, пойдем пропустим по маленькой, во здравие рабы божьей Феодоры, значица. Чегой-то перетрухал я, прям озноб бьет… – А потом спокойно бросил Старице: – А ты чего стоишь? Бабка это, больше некому. Пытать клятую, пока не признается. А потом удавить по-тихому. Выполняй.
Отвел нас в небольшую каморку при своем кабинете, усадил в кресла и разлил по чаркам даренный мной арманьяк. Сам молча выпил и сразу же снова подлил себе.
– Говори, батя, что хотел сказать… – сверля отца взглядом, неожиданно жестко поинтересовался Иван Молодой.
Великий князь еще раз выпил, отшвырнул стопку в угол и зло сказал:
– Ни при чем здесь Ленка. Все та, сука греческая…
– Так кто все-таки яд подложил? – Иван Молодой даже не прикоснулся к выпивке.
– Тебе мало того, что я сказал?.. – Великий князь неприязненно зыркнул на сына.
– Государь… – в очередной раз поспешил вмешаться я. – Я не сомневаюсь в твоих словах. Но тоже хочу знать, кто исполнитель. Дабы быть уверенным, что злодейство не повторится.
– Марья… нянька Ленкина… – нехотя выдавил из себя князь. – Встретила по пути, когда та кувшин несла, да тайком подсыпала яду. Елена заметила неладное, но та отбрехалась. Нет бы дуре тревогу поднять, так поверила… Ну дите, что с нее возьмешь. А Марья – та верна гречанке, как собака. Сбежала, гадина, ночью. Но уже приказал розыск учинить. Далеко не уйдет.
Что-то в словах князя для меня не сложилось. Почему тогда он приказал убить стряпуху? Дабы не наводить тень на дочь? Но она и так невиновна. Готов поспорить, эту Марью тоже удавят где-нибудь по-тихому, без особой огласки. А потом мне доложат, мол, призналась во всем злодейка. Н-да… как бы не сама княжна Елена яд подсыпала. Только в этом случае все сходится. Опять же мотивация девочки тоже понятна. Да и хрен бы с ней, княжной той, не хочу крови детской, но как исключить подобное в будущем? Ну и что делать? Во всяком случае, пока не стоит князя дожимать, дабы не озлился. А со временем все расставлю на полочкам и найду способ обезопасить Феодору.
– А подобное боле не повторится… – истово продолжил великий князь. – Слово мое вам в том.
Судя по лицу Ивана Молодого, он тоже не поверил отцу и уже было собрался высказаться, но я его опередил:
– Не сомневаюсь в твоих словах, государь. Так оно и было. А княжну не ругай, не виноватое дите.