– Боже, Меррик, ты знаешь, как это выглядит? Я моргаю, и ты появляешься из ниоткуда. Однажды ты меня добьешь. – Рафаэль прижал руку к груди в области сердца, показывая, что имел в виду. – Какого черта ты здесь делаешь?
– Здесь холодно, – ответил я. – И ты не знаешь, когда надевать сюртук. Мне кажется, что приступы каталепсии участились, и если ты застынешь надолго, тебе нужен тот, кто сможет предупредить об этом других. Ты не можешь снова провести здесь семьдесят лет. Мне плевать, что ты выжил в прошлый раз, теперь ты испытываешь свою удачу. Ты не видишь. Если ты подойдешь к участку с сожженной пыльцой – а это произойдет, потому что здесь водятся фениксы, – ты окажешься в ловушке.
– Тебе есть чем заняться, – отрезал Рафаэль. – Тебе нужно доставить черенки в Индию.
– С ними ничего не случится за месяц.
– За тобой идет маркайюк.
– Нет, она следует за лампой, которую я сплавил вниз по реке.
– Это ненадолго.
– Что ж, это мои проблемы, а не твои.
– Меррик, – рявкнул он. – Ты знаешь меня две недели. Что ты делаешь? Ты мне не друг. Ты – не твой дед, ты совсем не похож на него, и что бы ты ни думал, мне не хочется, чтобы внуки человека, которого я знал, бродили по этому лесу. Я не семейная реликвия Тремейнов. Возвращайся домой.
– Я твой друг, и вся моя семья вращается вокруг тебя и этого места уже три поколения, поэтому я полагаю, что имею право вмешиваться в твою жизнь, хочешь ты того или нет. В любом случае один ты не справишься. Ты хочешь вернуться домой или нет?
Секунду Рафаэль смотрел на меня.
– Если она поймает тебя…
– Если. Съешь что-нибудь, – заявил я и бросил в него несколько виноградин. Гораздо сложнее оставаться серьезным, когда пытаешься поймать летающие ягоды. Виноград рос рядом с цинхонами.
– Зачем ты пришел сюда? – спросил Рафаэль.
– Это лишь несколько миль пути. Перестань волноваться, черт побери. Я не заплатил тебе за все это, не считая часов. Думаю, ты заслуживаешь помощи.
– Восемь или девять миль.
– Что ж, в таком случае не буду больше тебя беспокоить.
Рафаэль неохотно улыбнулся.
– Который час?
– Четверть десятого. Вряд ли я смогу идти ночью.
– Я тоже. Мы должны найти место для ночлега.
Рафаэль помог мне подняться.
– Ты умрешь от этого? – спросил я, не желая знать ответ.
Он слегка тряхнул головой.
– Нет. Но теперь все становится хуже и хуже. Есть место, в которым мы… – Рафаэль отвел взгляд в сторону. Теперь его глаза полностью посерели. – Я должен был уйти туда много лет назад, но они никого не посылали вместо меня до Акилы.
– Я могу отвести тебя туда?
– Да. Пожалуйста. – Рафаэль замолчал и тут же продолжил: – Продолжай говорить со мной. Я почувствую приближение. Это случится скоро и надолго.