— Верно, — кивнул Патриарх, а затем моргнул, позволив сыну наконец отвести взгляд.
Освободившийся от плена алых глаз отца, парень наконец заметил ещё одного присутствующего. Им оказалась маленькая темноволосая девочка, которая являлась обычной смертной. Спокойно стоя у воды, она отрабатывала плавные взмахи деревянным мечом.
— Это Ай. Ей девять, и она уже начала развитие.
«Открыть связь с внутренней энергией и освоить Дыхание Силы в девять лет?!» — оказался шокирован Шакс.
— Она твоя новая младшая сестра.
После этого девочка наконец остановила тренировку, обернулась и вежливо поклонилась.
— Рада познакомиться, старший брат Шакс, — услышал парень детский голосок.
Шакс уже давно знал, что помимо Нокса у него есть (и были) другие братья и сёстры. Для Сиэля он точно не являлся одним из первых детей. Вероятно, у Патриарха их были десятки, если не сотни.
Вот только Шакс знал лишь Нокса. Остальные же, судя по всему, уже либо были мертвы, либо их банально не собирались выпускать в свет.
— Но я позвал тебя не ради знакомства с Ай, — прозвучал спокойный, но при этом довольно жуткий голос Сиэля. — У меня есть для тебя задание.
— Слушаю, отец, — склонился парень.
— Клан Семи Клинков разгадал тайну объединения частей ключа гораздо раньше, чем мы предполагали. Думаю, им кто-то помог… В любом случае где-то к концу года они наконец откроют Врата Ойкумены. Цзян Дао уже готовит план предательства. Предполагаю, что он со своими сторонниками использует всех приглашённых гостей, как ресурс для активации портала, а свои Камни Энергии прибережёт для будущего… Ты и ещё несколько наших гениев тоже пойдёте туда. Но мы снарядим вас артефактами Бельтейз и особыми амулетами сопротивления. Как только Цзян Дао исчезнет, то тоже идите в портал. Вы должны будете проложить путь к дальнейшим мирам для Клана Яркой Луны, оставляя специальные метки, пока мы будем собирать необходимое количество Камней Энергии для этого путешествия.
— Хорошо, — покорно ответил Шакс, не выразив абсолютно никаких эмоций.
— Можешь идти.
После этого Шакс молча покинул внутренний двор. И лишь когда дверь личной комнаты закрылась за спиной, он наконец позволил себя явить эмоции.
Стены, пол и потолок задрожали. Кулак Шакса покрылся его же кровью, а в месте, куда он ударил, образовалась глубокая вмятина со множеством трещин. Лицо парня исказилось от злобы. Он всё прекрасно понял…
Прикусив губу до крови, Шакс глубоко вздохнул, а затем… безумно рассмеялся.
«Так, значит, всё это было напрасно?.. Я столько лет рисковал своей жизнью, чтобы от меня, в конце концов, просто избавились?..»