— Ваше благородие, я поведу пленного на обмен, а вы окружайте поляну, — громко предложил казак и обменялся винтовками с капитаном.
— Алексей, действуем по ранее оговорённому плану? — посмотрел казаку в глаза капитан.
— Да, — кивнул Алексей и подмигнул. — Только ещё мне гранату дайте, на всякий случай. А то вдруг, что не так пойдёт. — Казак обратился к пленному. — Не желаешь, вражина, проверить, куда после смерти попадём: в ад или рай?
Немецкий офицер демонстративно отвернулся. Но щека предательски нервно задёргалась. Он понимал, что головорезу в чёрной папахе жизнь не дорога: ни своя, ни чужая. Как он ухитрился в одиночку убрать секретный дозор? Снайперскую винтовку кому попало не выдавали, опытные были бойцы. Неужели русский зверюга всех вырезал? Ведь выстрелов слышно не было. И когда только успел?
Пленнику плотно заткнули кляпом рот, и Алексей потащил его за собой. Капитан с бойцами свернули в сторону. Казак довёл офицера до края поляны и уложил на снег, дожидаясь парламентёра.
Вскоре на центр поляны вышел немецкий унтер — офицер с белым флажком в руке.
Алексей поставил на ноги «ходячий товар» и за верёвку повёл на обмен.
С другого края выдвинулась четвёрка фигур в серых шинелях. Подошли к парламентёру одновременно с русским.
— Ты адъютант из штаба? — не обращая внимания на немцев, спросил у щупленького молодого человека с затравленным взглядом Алексей.
Тот побоялся ответить, только кивнул. За него начал что — то вещать по — немецки важный офицер.
— Я вашего собачьего языка не понимаю, — небрежно отмахнулся казак. — Не хотите по — нашему говорить — вам же хуже. Перестреляем сейчас, как куропаток.
Алексей поднял вверх руку — за его спиной, на краю поляны качнулась ветка, осыпав снег.
Немцы сразу заметили выглядывающую из — за ствола дерева фигуру.
Алексей показал рукой налево, затем направо. Вдали осыпался с ветвей снег, обозначив место фланговых засад.
Немцы с трудом различили замаскированные фигуры с винтовками наперевес.
— А вот ваших дозоров нет, — демонстративно развёл руками казак. — Ну, что, немчура, будем торговать или желаете повоевать?
— Солдат, у нас была чёткая договорённость с русским командованием, — на хорошем русском языке возмутился офицер. — Извольте соблюдать.
— О, немой заговорил, — по-хамски указав в его лицо пальцем, усмехнулся казак. — Карту принесли, воры?
— Сначала покажите киноплёнку и развяжите нашего офицера, — покраснел от злости немец.
— Жестяная банка за пазухой у пленного. Он лично проверял качество, — Алексей грубо вырвал тряпичный кляп из его рта. — А ну, злыдень, расхвали товар.