— Да говори ты толком, что стряслось?
— В посёлок нагрянули жандармы. Фёдора Карпина и Андрея Волкова уже схватили. На тебя устроили засаду в «погребке». Не возвращайся за вещами. Я денег на дорогу дам.
— Да за что схватили — то?
— За революционную пропаганду, а ты в их бандитской шайке главный числишься.
— Так брехня же, — возмутился Алексей. — Да и не пропагандили мы никого. Читали себе книжки тихонько по вечерам, всего делов — то.
— Семён, а ну зайди ка в блиндаж, — выглянул из — за двери поручик и призывно поманил пальчиком. — Это ты меня из — за помятой накладной на продукты разбудил в такую — то рань? А ну, выкладывай на чистоту, чего это ты такой взъерошенный. Ты же, лентяюга, шага лишнего без личной выгоды не сделаешь.
Семён воровато осмотрелся по сторонам и шмыгнул в блиндаж. Алексей последовал за ним.
— Ваше благородие, вы офицер правильный, я вам всё, как на духу поведаю, — сняв фуражку, перекрестился Семён.
— Садись за стол и исповедайся, сын мой, — шутливо пробасил поповским голосом поручик.
— Не до шуток сейчас, Ваше благородие, — уселся на табурет Семён. — Алексея от расстрела спасать надо. Жандармы за ним приехали.
— Так, давай, излагай всё по — порядку, — остановил торопыгу поручик. — Кто донос на Алексея написал, за что судить собираются? Я знаю, ты в штабе про всю подковёрную возню знаешь.
— Случилось это из — за анархиста, Андрея Волкова, он в интендантском подразделении служит, — начал обстоятельно излагать события Семён. — Студент больно грамотен оказался и с математикой тоже дружбу водит. Выявил он хищение армейского имущества на складе и честно доложил в штаб. Но штабс — капитан Хаусхофер его рапорт успел вовремя изъять и, опасаясь, как бы анархист не настрочил новый, поторопился уведомить городского голову.
— А гражданские личности здесь при чём? — удивился поручик.
— Так Хаусхофер с унтерами — интендантами ворованные харчи в город возят. Я на базаре армейскую тушёнку сколь раз в продаже видел.
— Сам, небось, и возил на продажу? — хмыкнул поручик, зная жульнические ухватки Семёна.
— Обижаете, Ваше благородие, я веду честную коммерцию, — надул губы деловой человек. — Я в открытую со склада не ворую, всё с интендантами по бартеру идёт. А Хаусхофер оптом, без всякой полезной компенсации, продукты со склада тырит. Видать, у него с городским головой крупный бизнес налажен. Потому как, из города сразу десяток жандармов примчалось, и главарей революционного подполья повязали. Не смогли сходу изловить лишь содержателя опасного притона, казака Ермолаева. Хаусхофер выставил своего давнего недруга главным заговорщиком, решил одним ударом всех врагов прихлопнуть.