Обращались к юному следопыту и с просьбой разыскать потерявшуюся на пастбище тёлочку. Причём, он отправлялся в поиск даже в дождливую ночь, и к утру неизменно приводил пропажу.
В школу Алексей не ходил, его обучал грамоте и математике сам дядька Матвей. Заставил наизусть выучить библию и псалтырь, других книг в доме попа не нашлось. Обучал читать войсковые карты, что ещё с Турецкой войны завалялись в сундуке. Иногда в станицу приезжали городские учителя по предметам естествознания, лишь тогда Алексей шёл в класс к остальным школярам и задавал умные вопросы. Матвея уговаривали отправить смышлёного паренька учиться в гимназию, но дядька понимал, что отпускать такое чудо далеко от себя нельзя — только людей пугать. Старик упорно готовил мальчишку к выживанию на войне.
— Дядька Матвей, за нами по дороге, в версте, конный отряд в полтораста сабель, — не сбив дыхание, известил наставника бегун.
Матвей остановил коня, оглянулся — дальний обзор закрывала рощица, жаркое летнее марево колыхало полуденный воздух, но лёгкое облачко пыли над кронами деревьев опытный взгляд казака рассмотрел.
— Не верю! Как узнал? — укорил бестолкового ученика казак.
Гневить дядьку объяснением искажения гравитационных полей Алексей не стал. Сбросил с плеч деревянный короб и, упав на дорогу, приложил ухо к земле.
— Слышу топот копыт. Сто шестьдесят два всадника и три телеги, — изобразил жуткое напряжение на лице следопыт.
— Излишняя точность — подозрительна, — погрозил пальцем наставник, в очередной раз намекая на секретность. — Первый доклад мне понравился больше, только надо сперва изображать усилие, а уж потом удивлять окружающих.
— Так нет же никого близко? — вскочил на ноги следопыт. С тихим хлопком, пыль с лица и одежды слетела серым облачком, словно пыльный половик резко встряхнули.
— А увидит кто? — сурово сдвинул брови поп и перекрестился.
— Я бы вперёд заметил наблюдателя, — гордо улыбнулся хвастунишка. Живые тела имели свой спектр Силы.
— Тебе среди людей жить, а не в дикой степи. Ты должен каждый свой шаг контролировать, чтобы за обычного человека сойти.
— Так я в обществе и маскируюсь под обычного. В станице ведь никто же не знает, что я по ночам летаю.
— Никогда не показывай на людях свою бесовскую Силу, — в тысячный раз вдалбливал прописную истину в голову мальчишки старик. Трудно ему приходилось с не по человеческим меркам развитым учеником. — И всегда готовь заранее объяснение проявлению Силы.
— Я же и физическое тело тоже тренирую, — подняв рубаху, показал рельефные кубики пресса молодой атлет.