— Подавили? — Перевёл взгляд парень на артиллериста.
— Эт, навряд ли, — грустно вздохнул офицер. — Так, погоняли чуток вражин. Уж, какой день мы по ней бьём, а всё без толку. Либо пушки у немчуры в бетонных капонирах запрятаны, либо мы мимо мажем.
— И как вы стреляете «в слепую»? — заинтересовался любознательный мальчишка. — Вы, я гляжу, целитесь не по стволу. На нём даже мушки нет.
— Пушка — не ружьё, — весело рассмеялся наивному вопросу подпоручик. — В артиллерии всё прицеливание на бумаге сперва производится. Тут главное — точно определить расстояние до цели и выставить не только верное направление ствола, но и его угол наклона. Математику в школе хорошо учил?
— Учитель хвалил, — пожал плечами Алексей.
— А физика казаку легко даётся? Или только шашкой горазд махать?
— И с физикой порядок — пушку за колесо приподниму, — пошутил озорной мальчишка.
— Да ты, парень, — не промах! — весело заржал подпоручик. — Эх, пойдём, дам разок из пушки пальнуть.
— В белый свет, как в копеечку, — отрицательно замотал головой хозяйственный казачок. — Не-е, я сперва подучусь чуток. Случайно, нет ли какого простенького наставления по артиллерийской стрельбе?
— Есть очень толковое, но только для унтер — офицеров, — внимательно всмотрелся в лицо серьёзного паренька Щетинин. Похоже, казачок — то не прост.
— Вот изучу, тогда и постреляем, — прямо глянул в глаза казак.
— Наука не из простых, — решил припугнуть нахала офицер. — Артиллерию называют богом войны.
— Отец Матвей говаривал, что казаку нечего бога бояться — с богом дружить надо, — вспомнил старого наставника сын ведьмы.
— Да поймёшь ли ты что в мудрёных схемах и математических формулах? — попытался отговорить от зряшной затеи опытный офицер. — Ты вон, хоть понял смысл в значках и цифрах на карте, что у корректировщика огня взял.
— Цифры все мне знакомы, — кивнул наглец, — но вот почему наблюдатель всё в угловых градусах мерил — непонятно. Ведь в метрах проще расстояние до цели прикинуть.
— В артиллерии просто «прикинуть» — не годится, тут точно отмерить надо. А для наводки ствола орудия на цель необходимо оперировать угловыми величинами. Вот, к примеру, зная стандартную высоту телеграфного столба, можно довольно точно определить расстояние до него.
— А если я у столба верхушку отпилю? — хитро прищурил глаз диверсант.
— Тогда артиллерийскому наводчику цель покажется дальше, и пушка промажет, — разъясняя азы, хлопнул казака по плечу офицер. — Будет «перелёт».
— А наращу высоту ориентира — «недолёт», — вник в тему новичок.
— Вот и получилась классическая «артиллерийская вилка»! — показал два растопыренных пальца подпоручик. — Теперь только пропорционально скорректировать угол стрельбы, и третий снаряд аккурат в цель ляжет.