«Если не считать Алексея».
– Не будь дурочкой, – нахмурился Алексей. – Ты не обязана делать это ради меня. Ты мне вообще ничего не должна. Я бы предпочел, чтобы ты была в безопасности.
«Тебе нужно уйти. Я не могу взяться за дело, если ты у меня в голове».
Она ущипнула нежную кожу между большим и указательным пальцами и держала, пока не почувствовала боль.
«Я должна сконцентрироваться. Прямо сейчас».
Алексей исчез.
Она сфокусировалась на операции. Следила, как внимательно Наташа готовилась к ней, и, как всегда, у Черной Вдовы были не только зоркие глаза и смертоносные пушки. Люди редко задумывались, что в работе ЩИТа существует много нюансов, о которых не принято говорить. Неизбежное зло – первичное исследование, расчеты и карты Гугл. Вычисление линии обзора и зоны обстрела. Алгоритмы вероятности и отчеты по делам. Поставки и тактическое планирование. Полировка стен в ожидании приказов в тропическую жару...
Веселье. Славные времена.
Ава расслабила затекшие ноги, вытянулась в полный рост. Ей было душно, тонкая материя ее полевого костюма, более легкого, чем обычная амуниция, намокла от пота. Ава решила, что они выглядят так, будто собрались на сафари, а не на городской пляж, но на странности в одежде Наташе было плевать. Сейчас агент смотрела на освещенное окно, прорезанное в бетоне двумя этажами выше.
«Приготовиться и стрелять на одиннадцать, – подумала Ава. – Наташа такая уже давно – с самого Рио. Если мы снова вернемся ни с чем, она психанет».
Наташа посмотрела поверх плеча Авы и понизила голос:
– Ладно. Не спускай с глаз с трофея, а я возьмусь за нашего нового друга.
Ава кивнула, глядя мимо нее на балкон.
Наташа сняла маленькую черную коробочку с десантного пояса и нажала на кнопку, будто это был пульт от телевизора, и посмотрела на здание перед ними... Едва она это сделала, как подсвеченные буквы названия отеля погасли, как и его окна, осыпающиеся бетонные балконы и даже фонари вокруг.
«Погасло все, кроме луны», – подумала Ава, увидев это.
Она была удивлена. Удаленный аварийный выключатель ЩИТа оправдывал свое название: он выключил практически весь мир вокруг них.
«Для этой помойки оно и к лучшему».
– Ставлю на то, что ночь в этом отеле стоит тридцать баксов, ты согласна? – Ава оглядела темные балконы отеля. – Мы входим?
– Тридцать? Серьезно? – Наташа подняла бровь. – Замечу, что переулок выглядит на двадцать. Двадцать пять – самое большее.
На пляже кто-то, наверное, забил еще один гол, и ее слова смешались с аплодисментами, которые принес ветер.
– Тридцать за вид на пляж, – прошептала Ава. – Вид на переулок – двадцать пять.