Хмыкнув, я отложил телефон. Что ни новость, то обещание светлого будущего, да только где оно? На горизонте гарь и силуэты башенных кранов, которые без особой пользы перекладывают завалы с места на место.
В кармане старого комбинезона лежало несколько таблеток СиНа, они вывалились из стеклянной баночки и теперь выглядели как старые конфеты, облепленные пылью и мусором. Одну из них я сунул под язык, сглотнув загустевшую слюну с привкусом апельсинового сока. Спустя несколько секунд мир дрогнул, в висках раздался тонкий пронзительный свист и меня отпустило. Ментоловая прохлада обожгла подмышки и низ живота, СиН начал действовать.
Сотни прожекторов вспыхнули холодным неоном, тонкая дорожка среди нагроможденного мусора была похожа на мерцающие панцири тараканов. Я шагал по их спинам, переступая с одного на другого, с большим вниманием — чтобы невзначай не соскользнуть вниз и не упасть. Это было бы не очень приятно, хотя и невозможно, ведь никаких тараканов тут и в помине не было, просто мое восприятие исказил синтетический наркотик.
Но я знал, что как только доберусь до нужного места, в затылке набухнет и потяжелеет усталость, потом все пройдет. Нельзя делать работу под кайфом, иначе влетишь в такие неприятности, от которых тебя загребут на фабрику, а любой дурак знает, что после фабрики ты уже никуда не годишься. Там из кого угодно выжмут последние соки.
По дороге мне попался один старый знакомый. Старик с протезами вместо руки и обеих ног. Он двигался урывками — металлические сочленения немного клинило. Нищий в длинной накидке выглядел, как тысячи других жителей свалки: от него разило синтетическим спиртом и новым сортом мыла.
Власти в огромных количествах поставляли нам мыло, десятки вышек обеспечивали доступ к Космонэту, килотонны еды поставлялись как через курьеров, так и в виде гуманитарной помощи. Но никто и никогда не смог бы покинуть место, в котором зарегистрирован. Треть евразийского континента — вот моя Родина с большой буквы. Отсюда мне не перемахнуть через океан, не устремиться в сибирские пустоши, и уж тем более не побродить по островам Японии.
— Эй, щенок, помоги мне добраться до распредпункта! — окликнул меня старик.
— Не-не, я занят! — ответил я. — Греби сам, мне не до того.
— Что тебе «не до того»? Видишь, опять штифты клинят! — не унимался нищий.
Он тяжело откинулся на каркас металлической будки, измятой, как комок бумаги.
— Тебе давно говорили, что вместо пары литров спирта ты мог каждый месяц проводить техобслуживание своих железок.
— И на кой черт мне эти железки, если без спирта это грёбаная помойка отбивает всякое желание жить?