– Заголовки затмят даже истории про древних воинов. Поверь, твоему народу нужна свежая кровь. А сказки про драконов… – Ариана закатила глаза, когда Элени, самый яростный защитник мифов, драконов и всего связанного с величием дома Дрэконов, разинула рот от негодования. – Они очень быстро приедаются. Да и хвалиться тут нечем.
Ее колкость была встречена гробовым молчанием. На лицах присутствующих отразился скепсис. Андреас сжал руки, пытаясь забыть, как нежна ее кожа на ощупь.
– Представь мне свою семью, Андреас, – обратилась к нему Ариана. – Я же исполняю твои приказы. – Она лучезарно улыбнулась. – Кажется, за десять лет его любовь к власти только усилилась.
– Мы не оставили ему выбора, мисс Сакис, – разрядил обстановку Никандрос. Они обменялись рукопожатиями. – Добро пожаловать в Дрэкон. Меня зовут…
– Принц-бродяга, – закончила она со смехом.
Андреас посуровел. Ариана наклонилась к Нику, понизив голос до громкого шепота.
– Да ладно тебе, Никандрос, – по-свойски сказала она. – Разве Андреасу кто-то может не оставить выбора? Я пришла к выводу, что он ни с кем не способен поддерживать нормальные отношения.
Андреас уставился в бокал, понимая, что она права. Лишь последние годы он начал заглаживать обиды, нанесенные брату и сестре.
– Возможно, ты не так хорошо знаешь Андреаса, – процедила Элени, смерив ее ледяным взглядом.
Ариана упрямо вздернула подбородок. Казалось, сейчас разгорится спор, но она лишь пожала плечами.
– Куда мне до вас, – произнесла она, подмигнув Габриэлю.
Потом она познакомилась с Мией. Через несколько минут троица весело хохотала. Андреас был вне себя от раздражения. Он не желал смириться с тем, что его одержимость Арианой лишь росла.
К ужину она вышла в бело-розовом платье в цветочек, до колен и с коротким рукавом, на шее висела нитка жемчуга. Ее наряд чудовищно не сочетался с изящной обстановкой дворца. Из небрежного пучка уже выбились волнистые локоны. От ярко-красной помады ее пухлые губы выглядели вульгарно. Андреас был далек от моды, но даже он понимал, что наряд и макияж не вязались с ее образом.
Заметив, что Ариана собирается сесть напротив, он заставил ее опуститься в кресло справа от него. Однако его жена присмирела ненадолго. После первого блюда она выпалила:
– Я в курсе, что вы все обо мне думаете. Двоемужница, да еще и обделенная чувством стиля. Угадала?
Мия отвела грустный взгляд, а Элени вспыхнула.
– Видите ли, наряд мне подобрала Петра. Мое свадебное платье кое-кто разорвал. Вот и возобновилась холодная война, после стольких лет! Секретарша Андреаса считает, что я недостойна даже чистить ботинки вашему брату. Надо признаться, в первой версии нашего брака я была довольно подавленной.