Как я отмечал раньше, людей после эпидемии было мало, даже индейцев. Так что профилактика болезней было делом первоочередным. Индейцы Ануака были и так весьма чистоплотными, и любили мыться, применяя мыльный корень в качестве моющегося средства. Это их во время оспы и подкосило. Мелководное озеро Тескоко было бессточное, и стоячая вода превратилось в огромный рассадник бацилл. Теперь индейцам внушали, что мыться нужно только в проточной воде, иначе лучше вообще не мыться. Большего я пока сделать не мог, медиков у меня и так не хватало, а местные знахари могут только хвостом опоссума тебя потереть, от злых духов.
И химию мне тоже придется развивать, от нее ни куда не деться. Серная кислота для отбеливания хлопка нужна? Азотная кислота для золотодобычи, делать "царскую водку". Соляная кислота для производства красителей, "берлинскую лазурь" делать, или прекрасный природный краситель из индиго. Все для этого есть. Керамика, свинец для посуды, а также необходимые компоненты сера, селитра, медный и железный купорос, квасцы. Так что делаем опыты, производим небольшими партиями. А там и о химических взрывателях на основе солей ртути можно подумать.
Пока я занимался текущими делами с юга до меня дошли вести о Герхарде. Наконец, он возвращается со своим отрядом. А еще через неделю я мог лицезреть храброго немца самолично. Путешествие по джунглям несколько сказалось на его внешнем виде. Во-первых, он зарос как бродяга. Его загорелое лицо облазило и шелушилось, к тому же было покрыто царатинами, как и его руки. Было видно, что из-за влажности эти царапины плохо заживали и гноились. Во-вторых, и сам Герхард выглядел усталым и изможденным.
– Слава Господу, ты вернулся! – приветствовал я командира моих наемников- Давай, рассказывай!
– С моим заболевшим солдатом Вы должны были получить некоторые известия. – неторопливо начал Герхард фон Розенберг, прикладываясь к принесенному слугой индейцем кубку с текилой- В целом мы преследовали мятежников по диким местам в зеленых чащобах, где часто несколько дней не видели человеческого жилья. Никакой дороги через лес мы не нашли, всюду натыкались на густые заросли, где однажды нам двое суток пришлось прорубаться мечами. Совершали трудные переправы через многочисленные ручьи, реки, болота и водные пространства. Часто страдали от голода, питались разными дикорастущими кореньями. Туземцы то бежали, то мирно нас встречали, хотя все время не доверяли нам.
Немец перевел дух, сделал еще один большой глоток из кубка, поморщился, но продолжил свой рассказ: