Однако, его компания была безупречна со всех точек зрения. Он действовал, как заправский популист, стрелял общими лозунгами «за все хорошее против плохого», но при этом и колесил по краю, встречаясь с людьми в каждом его населенном пункте. Он завалил города агитацией, его имя не сходило с обложек журналов, постоянно мелькало в заголовках новостных лент, а лицо — чуждое, но вполне симпатичное, смотрело на екатеринодарцев из каждого телевизора и с рекламного щита.
Наши «фермеры» очухались, когда было уже поздно. К тому времени, как они начали выстраивать кампании своих кандидатов на противодействие новому лицу, его уже было не догнать. А когда с легкой руки Рухефалиона в регион зашел один из крупнейших холдингов империи — «Альбион», стало понятно и то, кем его предвыборная активность финансируется.
Но эльф, что называется, уже прописался в сердцах горожан и сельских жителей. Где-то сработал эффект новизны: наш губернатор-эльф, смотрите! Ни у кого в империи нет, а у нас есть. Где-то — прагматический подход: если предполагаемый новый глава края смог еще во время выборов завести в регион такого инвестора, как «Альбион», то чего же он добьется, когда вступит в должность?
Одним импонировала его чуждость, другим — отсутствие связей с местными элитами, которые просто тасовали своих людей, ничего не меняя для обычных жителей края. Третьи с чего-то называли «несомненным электоральным плюсом» эльфа именно видовую принадлежность. Мол, эльфы живут долго, и для простых людей это большой плюс. Последнего аргумента, кстати, я тогда так и не понял, ведь на должности, что эльфу, что человеку сидеть максимум восемь лет — два срока.
В общем, Рухефалион из Дома Горькой Воды победил на выборах. И стал губернатором Екатеринодарского края. А следующие два года всячески демонстрировал, что местные жители не ошиблись, выбрав его. «Альбион» начал строить новый городской парк под названием «Золото Кубани», открывал новые предприятия, тот же завод по производству бытовой техники, который дал региону сотни рабочих мест. Я, помню, даже несколько раз жалел, что не голосовал за него.
— Только «Альбион» кто угодно, но не бессребреник, — произнес Агрих Дартахович, сделавший небольшую паузу, чтобы пополнить дозу алкоголя в крови. — У них имелись планы на город и край, а безродный Руфи был лишь инструментом.
«Альбион» был многопрофильным холдингом, созданным три сотни лет назад орками, приехавшими в Россию во времена так называемой первой массовой волны. С того момента предприятие развилось просто невероятно, имея интересы практически в каждом сегменте бизнеса. Оно уже давно перестало быть семейным, да это и невозможно при таких-то оборотах.