Молодая мамочка к тому времени уже укачала ребенка и уткнулась носом в смартфон, а потому не обратила на него никакого внимания.
Светлана Михайловна была дома и действительно походила на ведьму: сухонькая, но очень высокая старушка с классическим носом с горбинкой, волосами, выкрашенными в иссиня-черный цвет и завязанными на затылке в тугой узел. Примерно так Ваня и представлял себе Бабу Ягу. Цепкий взгляд выцветших глаз прошелся по нему сверху донизу, и на мгновение он пожалел, что не сменил дорогие ботинки на дешевые кроссовки, но ботинки хотя бы ношеные, а кроссовки — пусть они будут сколько угодно дешевыми — за пару десятков метров от магазина до дома все равно не превратить в старые.
— З-здрасте, — старательно заикаясь, поздоровался он, когда Светлана Михайловна выключила рентген в глазах. — Я к вам п-по совету Анастасии П-петровны.
— Какой такой Анастасии Петровны? — насторожилась ведьма.
— Ее с-соседка к вам ходит. Говорит, вы п-помочь сможете.
— Это в чем же?
Ваня быстро огляделся по сторонам, чуть наклонился к женщине и прошептал:
— Ж-жена к другому ушла.
Светлана Михайловна сочувственно покивала головой, и настороженность в ее взгляде сменилась сочувствием.
— Ну, проходи, — разрешила она, чуть посторонившись.
Ваня кивнул, быстро вытер ноги о коврик возле двери и прошел в темную квартиру, пахшую старостью и корвалолом. Ведьма ведьмой, а лечиться, видимо, предпочитала лекарствами, а не заговорами.
— Проходи вперед, — велела Светлана Михайловна. — Чаю выпьем, расскажешь мне все. Чем смогу — помогу.
Ваня снова активно закивал, как китайский болванчик, скинул ботинки, куртку и направился по длинному коридору к кухне, на ходу выдумывая историю неудачника-мужа.
— П-понимаете, я же все для нее: на с-себя совсем ничего не трачу. А ей и одежда, и к-косметика, и в кафе с п-подружками. А она — к лучшему другу ушла, — он горестно махнул рукой.
Светлана Михайловна привела его на кухню, заставленную разнокалиберной мебелью, видавшей в своей жизни лучшие годы, и принялась заваривать чай, пока Ваня, опустившись на один из стульев, который тут же жалобно заскрипел под его весом, продолжал вываливать на ведьму информацию:
— Жаловалась она, что денег мало з-зарабатываю. Так я ведь ученый, ф-физик, науку вперед двигаю. Нам много не п-платят, а Витька-то бизнесмен, деньги л-лопатой гребет. Вот она и… — Он снова махнул рукой.
Светлана Михайловна поставила перед ним чашку и сама села напротив.
— Ты не переживай, — заверила она, глядя на него с сочувствием. — Вернем мы твою жену, никуда не денется. Ты, я вижу, парень хороший, умный. И карьере твоей поможем, в должности поднимешься, денег станет больше.