— Так дело в ногах? — несколько разочарованно спросила Тейра.
— Нет, конечно, нет. Я же тебе во время первой встречи говорил, что я поражен твоим умом.
— Ладно, поверю. Я вижу сотни мужчин, валяющихся у моих ног в «Мулен Руже». Так что второй комплимент мне гораздо приятней.
Им приходилось говорить громко в открытом автомобиле, при том, что Дуглас жал на полный газ. Его автомобиль был укреплен двумя дополнительными двигателями и мчался вдвое быстрее своих ровесников 1907 года, равно, как и вдвое больше издавал шум.
— Этот двигатель мне усилил один инженер. Автомобиль уникальный…
— А почему ты не выбрал британский автомобиль? В этом году, например, вышел прелестный «Гордон Ньювей».
— Еще раз восхищен!!! Ты тоже британский патриот, как отец Реймонда?
— Я его отца не знаю.
— Мне хочется попробовать американскую «лошадку» в этот раз. Там, на другом континенте, происходят интересные вещи…
— Например?
— Ну, хотя бы аэроплан братьев Райта. Они же поднялись в воздух первыми. А Тесла?
— Его не знаю…
— Не буду наскучивать даме инженерными деталями. Это скучно, даже тебе. Тем более, я и сам деталей не знаю…
— Дорога не близкая… Расскажи мне о Тесле.
Дуглас несколько удивленно посмотрел на Тейру и она, уловив перемену в его взгляде — от игриво-веселого в несколько задумчивый — поспешила кинуть:
— Черт с этим Теслой! Просто меня развлеки…
— Дорога длинная, можно остановиться, отдохнуть…
— Ой, блин! — раздраженно отрезала Тейра. — Да разговором развлеки, дорогой, — уже немного нежнее сказала она, и далее томным голосом добавила, — у нас еще все впереди…
В какой-то момент Тейре все это наскучило — для нее уже все становилось рутиной. Мужчины, которых интересовало тело, рестораны, ночные разгулья. Увы, вырваться из всего этого круга было нелегко. У женщин в начале двадцатого века было немного шансов быть финансово независимыми. Тейра копила деньги с одной стороны, а с другой — надеялась, что ее тайный друг даст ей возможность открыть собственное дело.
Она стала вспоминать Колетт. Дружбу с ней она стала очень ценить, но больше этого у нее ничего не получилось. Она несколько с ревностью вспомнила Мисси — у той была совсем другая физиологическая предрасположенность, и она была очень близка с Колетт.
Преодолев около двух сотен километров, Дуглас Рикет и Тейра остановились у придорожного ресторана у города Ле Манс.
— Здесь я бывал пару раз на конных скачках, — сообщил Дуглас. — Это было давно, меня теперь интересует железо. Кстати, здесь должны пройти испытания летательных аппаратов братьев Райт. Ты же интересуешься полетами?