Например, хотите вы взять приступом хорошо укрепленный бункер, уходящий под землю на десять-пятнадцать этажей. На каждом полно охраны, операторы боевых систем дежурят на постах, патрули и бронированные двери в изобилии. Обычный штурм продлится долго и займет прилично времени. Не исключено с потерями среди нападающих.
Повелителю Разума достаточно будет подойти к главному входу, и его с почтением проводят в самые защищенные недра. Сдадутся не только те, кто наверху, но и находящиеся на самых нижних уровнях.
Конечно, при условии, что среди защитников не окажется магов. Тогда дело примет другой оборот. Мозг любого колдуна непосредственно связан с его даром, и любая попытка ментального воздействия без труда пресекается. Даже самый слабенький чародей способен оградить сознание от ментата.
– А это, значит, твой сторож? – я кивнул в направлении дверного проема, где исчез нахмуренный кавалер.
– Он сопровождает меня с самого появления в Лицее, – пожаловалась Елена.
Вполне ожидаемо. Банкиры охраняют будущие вложения. Плотная опека, постоянный пригляд. Маг такого уровня не может оставаться без присмотра. Уведут.
– Не хочешь выпить кофе, пока перерыв между парами? – предложил я с легкой улыбкой.
Девушка улыбнулась в ответ и кивнула.
14
Окрестности Златограда. Владения клана Мамонтовых.
Магический Лицей. Веранда кафетерия. 10:50
– Так чего ты хочешь? – стоило двум чашечкам кофе оказаться на столике, как я поднял глаза и весьма жестко посмотрел на сидящую напротив светловолосую девушку.
От резкой перемены в обращении Елена растерянно вздрогнула. Слишком круто обходительная предупредительность с моей стороны сменилась холодной отчужденностью.
– И только не надо говорить о влюбленности, – я предостерегающе покачал указательным пальцем. – Наша встреча на вечеринке произошла не случайно. Ведь так?
Елена дернулась и взяла кофе.
– Не ожидала услышать такое на первом свидании, – с нервным смешком сказала она.
Я не скрываясь поморщился.
– Мы не на свидании, – возразил я и добавил: – Ты не ответила. Чего тебе от меня надо?
Девушка сделала глоток, мазнула рассеянным взглядом через перила веранды и вновь повернулась ко мне.
– Можешь подозревать меня в чем угодно, но наша встреча и впрямь была случайной. Я увидела тебя на вечеринке, подошла, заговорила, – пауза. – Дальше ты знаешь. Вот и все.
Звучало правдиво. Однако привычка искать везде подвох не желала так просто успокаиваться.
– А на лекцию по социологии ты записалась, потому что давно мечтала изучать общественное устройство и политику, – с сарказмом обронил я. – И вот совпадение, попала в одну группу со мной.