– И это все? – спросила Тюнэ-Токан.
Ауле Ра сказала:
– Еще тебе стоило бы установить более совершенный гравитационный сканер, чтобы ты могла лучше ориентироваться при межзвездных прыжках, и дополнительно довооружить. Впрочем, если ты будешь действовать в паре с «Полярным Лисом», дополнительное вооружение тебе вряд ли понадобится, скорее уж будет необходим дополнительный генератор защитных полей.
– Вы планируете совершать набеги на заселенную эйджел часть галактики и намерены использовать меня в качестве приманки? – с оттенком обвинения воскликнула Тюнэ-Токан.
Командир крейсера ответил:
– Не только набеги, но и их в том числе. Сразу должен сказать, что наша цель заключается не в том, чтобы убить как можно больше темных эйджел, а в том, чтобы заставить их капитулировать и пройти процедуру инверсии. Мы будем скорбеть по каждому случайно погибшему кораблю и по каждой эйджел, а также радоваться, когда процедура эта обойдется без жертв.
– Я верю, – сказала Тюнэ-Токан, а обе матроны утвердительно кивнули.
– Скажите, почтеннейший, – спросила госпожа Тенал, – чего вы хотите добиться, объявляя войну Кланам? Узнав вас поближе, я не сомневаюсь, что вы добьетесь успеха – уж слишком сильно ваше общество на него настроено. Меня интересует, какая конечная цель перед вами стоит, ведь вы совсем не похожи на тех варваров-завоевателей, которые совершают свои подвиги ради полного и окончательного разрушения…
– Наша цель – построение и защита справедливого общества, – ответил каперанг Малинин, – такого, в котором каждый, вне зависимости от расы, нации, вида гибридизации, религии и прочего, чувствовал бы себя равноправным членом великой цивилизации, которая бы объединяла лучшие черты хумансов, темных, светлых и серых эйджел, боевых гибридов, горхов и сибх. Но эта идиллия невозможна без конфликта с кланами эйджел; вы думаете, мы не знаем, как ваши социоинженеры, зачастую крайне жестокими средствами, сдерживают развитие населенных людьми планет?
Матрона светлых воскликнула:
– Но если мы не будем этого делать, то ваши хумансы разовьются настолько, что, вооруженные до зубов, вырвутся в Галактику и примутся пожирать ее словно чума!
– Могу вас поздравить, – с иронией произнесла Ватила Бе, – вы дождались этого вооруженного похода хумансов, которого так боялись. Могу вас заверить, что боевая мощь и ярость хумансов, помноженная на хитроумие тактиков темных эйджел – это одно из самых страшных явлений во Вселенной. Не будет только тотального разрушения, потому что оно совсем не в нашем стиле. Империя примет к себе всех, кто вовремя одумается и подобно вам согласится принести ей соответствующие клятвы.