– Да, так, товарищ Алессандро! – за всех под одобрительные возгласы и кивки подтвердила Камилла Ривера. – Мы тоже хотели бы знать, чем на самом деле будет эта самая Народная Италия, прежде чем браться за это дело. Объясняйтесь, товарищ Винченцо, да поподробнее. Ведь эти синьоры, что пришли сюда вместе с вами, явно с того галактического корабля… на Земле таких женщин просто не бывает.
– Понимаете, товарищи, – сказал Винченцо Бианко, присаживаясь на свободный стул, – Империя – это весьма сложный вопрос. Начнем с того, что она объединяет множество различных, но равноправных рас и народов, и большинство из них все же обыкновенные люди. Впрочем, остальные тоже люди, но только слегка необыкновенные. Чудовищ среди них нет. Политический строй в Империи вполне социалистический, государство обеспечивает всем вне зависимости от происхождения, там равные возможности в получении образования и трудоустройстве на службу, а потом за равный труд одинаковая зарплата, и карьера в точности соответствует заслугам.
– Но постойте, товарищ Винченцо! – воскликнула Камилла Ривера, – какой же социализм может быть в империи?! Тут либо одно, либо другое!
Тот терпеливо пояснил:
– Социализмом, товарищ Камилла, имперские порядки именуются в силу господствующего там отношения к людям – по принципу «от каждого по способностям, каждому по труду». А империей их государство называется потому, что там, на небесах, нет ни демократического централизма, ни коллегиального управления, а есть прямая и жесткая вертикаль власти, дополненная механизмом обратной связи в виде социоинженерной службы, которая расставляет людей по постам в соответствии с их личными способностями и следит за моральным состоянием общества. У граждан галактической империи просто нет времени на пустопорожнюю болтовню безмозглых демагогов, ведь они ведут войну за будущее человечества с такими чудовищами, по сравнению с которыми Гитлер покажется жалким эпигоном. И уклониться от этой борьбы нет никакой возможности, потому что тогда эта война придет к нам сюда. Представьте себе первобытного дикаря, который настоящими людьми считает только свою ближайшую родню, а все остальные для него только объекты для эксплуатации или даже продукт для пропитания. Так вот: этого дикаря из африканских джунглей переселили на просторы космоса, сделали в несколько раз умнее обычных людей, дали ему долгую жизнь и научили всем технологиям, необходимым для жизни среди звезд, но в душе так и оставили дикарем. По отдельности, будучи встроенными в организационную структуру Империи, прирученные эйджел вполне приятные люди и ценные специалисты, но в диком виде и на свободе это похоже на огромную стаю вечно ссорящихся чаек.