– Да так, кругами летали… по орбите вокруг Земли, ха-ха-ха!
Мне казалось, я просто блещу остроумием и все сейчас должны угорать со смеха. Вряд ли убедительно, но я еще как-то держался за свою выдумку.
Тут вещество впиталось полностью, и я неожиданно почувствовал беспокойство. Был риск, что я ляпну что-то такое, о чем совсем не хочу сообщать миру. Однако, уверенный в своей способности врать дальше, я дал знак задавать вопросы.
Вдруг что-то произошло. Словно приливной волной на меня налетело опьянение, но уже через секунду все прошло, и я почувствовал больше трезвости, больше контроля над ситуацией, чем до приема вещества. Тем удивительнее было то, что произошло дальше. Я смотрел в белый потолок с навесными лампами и слушал Мишин вопрос:
– Как зовут твоих друзей космонавтов?
На этот раз у меня не было никаких сомнений, что у меня никогда не было ни одного друга космонавта!
– Так как же так получилось, что у самого Юрия Гагарина нет в друзьях космонавтов?
– У Гагарина, может, и есть, а у меня точно нет, – уверенно заявил я.
– А кто ты такой? Разве тебя зовут не Юра?
– Конечно нет! Я Антон!
Мне трудно точно сказать, что произошло, поскольку этот препарат, в частности, искажает краткосрочную память. Но похоже, на этот раз я сказал правду потому, что мысль солгать просто не пришла мне в голову. Я совершенно не помнил придуманный мною рассказ, он просто исчез, испарился, никогда не существовал.
Вдруг светлый потолок начал темнеть. Я понимал, что на улице ясный день, но все вокруг угасало. Голоса друзей отошли на задний план, пока не исчезли вовсе.
Мысли были чисты, я точно понимал, что не сплю. Но то, куда я попал, было темным и холодным местом, сильно отличаясь от классной комнаты. Сев, я спустил ноги, которые повисли над полом. Затем я аккуратно нащупал тапок. Тапочки! О да, они были там, внизу, и я совершенно точно знал, что они на полу. Я вижу моргающую щель – зазор между дверью и кафелем. Наличие кафельного пола так же не вызывало удивления, я знал, что пол тут именно такой. Медленно ступая, я приблизился к двери. Нащупал ручку и нажал. Она неприятно крякнула, и я замер, снова откуда-то зная, что шуметь в этом месте нельзя. На удивление дверь открылась довольно тихо, и я вышел в безлюдный коридор. Высоко под потолком мигали длинные металлические лампы, а из потолочных трещин свисали толстые черные провода. Они обрывались, обнажая свои тонкие цветные внутренности, которые время от времени искрили.
Мое сознание разделилось надвое. Одна его часть была в полном ужасе. Ее все еще мучили вопросы. Другая часть казалась более сильной. Она знала про это место не понаслышке. Она была здесь часто, и у нее были ответы, которые, впрочем, она не торопилась раскрывать. А еще у нее было бесстрашие и хладнокровие, и она приказала мне идти. Я пошел, осторожно обходя оголенные провода. Пол был изрядно покорежен. Белые плитки местами отошли. Они уродливым пазлом покрыли весь коридор на пару с кусками цемента, словно вырванными из земли неведомой силой. Мой клетчатый тапок наступил на один из них, и тот издал звучный хруст, распадаясь на песок и камни.