– Надя-я-я-я! – заорал он.
Заорал так, что содрогнулись стены. Он тяжело дышал и плакал, глуша себя подушкой. Тяжелыми шагами незнакомый мне мужчина вышел в коридор. Я опустил глаза, как говорил Харон. Тонкие ноги в черных носках и семейных трусах остановились прямо передо мной, и по моей спине пробежала дрожь.
«Видит ли он меня? А если видит, что сделает?»
Поразмыслив, незнакомец прошел мимо, зашел на кухню и чиркнул зажигалкой. Вскоре сквозняком принесло запах дешевых сигарет. Я еще раз оглянулся, стараясь рассмотреть во мраке комнаты своего проводника, но она по-прежнему была пуста. Лишь в самом темном ее углу от пола вдруг появилась огромная кривая трещина, уходящая в желтый протекший потолок. Чернота ее пугала и завораживала, заставляя вглядываться, не отрывая глаз. Вдруг из нее появилась рука. Холодный голубой цвет кожи и почерневшие ногти показались мне до боли знакомыми. Страх парализовал ноги, а уже через мгновение я лицезрел целое полчище рук, лезущих из трещины в стене.
Я тихо прошел в коридор, заглянув на кухню. Там уныло сидел тот же мужчина. Обросшая щетина, нечесаные волосы. Он затянулся сигаретным бычком и бросил окурок на пол. На левой руке обнажились вздуты вены, на которых зияли синяки и проколы.
«Наркоман!» – констатировал мой мозг.
Из зала донеслось мерзкое шуршание. Руки подбирались ближе, царапая и без того исцарапанный пол. Я обернулся, давая звуковую оценку расстоянию между нами, и понял, что с диваном я опоздал. Теперь до него не добраться. Я повернулся к наркоману, размышляя, что теперь делать, как вдруг наткнулся на его тусклый взгляд. Глаза изрядно помутнели, и я даже предположил, что он меня не видит, пока мужчина не заговорил первым.
– Ты кто?
– Я из соседней квартиры, услышал крики и пришел узнать как вы? – сымпровизировал я.
– Да как всегда! – злобно выкрикнул он.
Мои ноги задрожали, я не ожидал агрессии.
«Где этот проводник? Что мне теперь делать?» – скакали мысли.
– Может вам что-то нужно? Я мог бы сходить в магазин, – нес я несуразицу.
– Какой магазин?! – разразился рев. – Проваливай отсюда!
Все нутро содрогнулось. Дыхание сбилось и, оборачиваясь рывками, я тихо прошептал, лишаясь остатков мужества:
– Да я бы рад, но у вас в коридоре руки мертвецов…
– Что? – вытаращил он глаза. – Ты их тоже видишь?
– Ну, да. И даже слышу, как они подползают к кухне.
Мой собеседник изменился в лице. Он приятельски позвал меня и предложил табурет.
– Забегай дружок сюда, и дверь закрой. На кухню они пока не лезут. Хотя одна пыталась из раковины, я ее ножичком порезал. Другим теперь боязно. Но это до поры до времени. В спальню поначалу тоже не совались, а потом вконец обнаглели. Теперь и не прилечь, они тут как тут.