Их было бы легко превратить прямо в монеты, но это было бы преступлением. Вместо этого я продал металлы напрямую в дюжину различных городов. Поначалу я получал хорошую цену, но после нескольких ходок цены на железо и серебро упали, поэтому я остановился. Я всё равно уже заработал достаточно, чтобы расплатиться с долгами, и оставаться платёжеспособным ещё год или два.
Позже я обнаружил, что Граф Уинфилд сильно вложился в несколько шахт, и что в результате моих действий он потерял немало денег в том году, когда цены упали. Хотелось бы мне иметь возможность утверждать, что я заранее это знал, но это было просто удачным совпадением.
Поддержание изоляции стало отнимать больше усилий, когда пришло лето, а с ним — приглашение.
— Что это? — спросил я у Пенни, когда увидел изысканно украшенный конверт.
Она осклабилась:
— Приглашение на свадьбу.
Я немного подумал, зная, что это наверняка был кто-то, чей брак мы и так вскорости ожидали. Мой разум оставался безупречно чистым, каковой факт она поняла по моему пустому взгляду.
— Я знаю, что ты не настолько скудоумный, — сказала моя жена. — Дам тебе две попытки.
«Роуз?». Это вызвало внутренний укол боли. «Нет, так скоро этого быть не может, да и позже — вряд ли. Элэйн с кем-то встречалась? Может, Харолд…». Тут я вспомнил, что Харолд уже женился. Я ощутил облечение, когда память подсказала мне это раньше, чем я попытался назвать его имя. Пенни припоминала бы мне это всю оставшуюся жизнь.
— Я почти вижу, как из твоих ушей валит пар, — пошутила Пенни. — Осторожнее, а то сердце прихватит.
Я показал ей язык:
— Питэр! — сказал я наконец.
Она посмотрела на меня с полнейшим удивлением:
— Нет, и это лишь доказывает, насколько ты неосведомлён. Питэра не интересуют женщины.
— Правда? — спросил я, несколько удивлённый.
Она вздохнула:
— Это весь день займёт.
— Ты уверена насчёт Питэра?
— Он жил со своей сестрой почти всё время с тех пор, как они к нам присоединились. Он ни разу не показал ни капли интереса ни к чему кроме своей работы… И на этом я остановлюсь, ты явно почти ничего не замечал в плане его личной жизни.
А вот это она уже просто вредничала. Я решил прикинуться ещё более тупым, просто чтобы её рассердить:
— Когда ты говоришь, что он интересуется только своей работой… ты имеешь ввиду меня, так ведь?
Она презрительно уставилась на меня. Я явно не мог быть ещё тупее.
— Я пошутил, — признался я.
— Смеяться после слова «лопата»? — ответила она. — Ты всё ещё не выдал ни одной хорошей догадки.
— Подожди, ты сказала «он жил со своей сестрой почти всё время», так что, получается, Лилли выходит замуж? — спросил я, гордясь своей дедукцией. Если Лилли съезжала из покоев, которые они делили, то это должно было означать брак для одного из них.