– Это почему же? – Поля взглянула на женщину снизу вверх.
– Деньги вы платите, потому и дозволено, – ответила Ася Павловна, вытирая крупные руки о фартук. – Кто платит, тот и музыку заказывает. Так ведь или что-то напутала?
Полина сказала, что вовсе не хотела обидеть ее, и пригласила женщину в дом для разговора.
– Вот усе чеки. – Ася Павловна выложила на стол папку. – Нету только рыночных отчетов, но у меня усе записано. Усе до копеечки!
– Верю, – сказала Поля, забрав папку, – дома все проверю.
Полина достала деньги, вырученные в ломбарде за свое украшение, подарок одного из «кобельков», и отдала Асе Павловне. Домохозяйка пересчитала, положила в стол.
– Как он? – спросила Полина.
– Не дюже хорошо, – ответила женщина. – «Скорую» приходится вызывать по два раза на месяц. Сердце! Это ж не рана на теле, чтобы подорожник к ней приложить, оно внутри человека… И как его вылечить? – вздохнула она.
– Постарайтесь, чтобы он ни в чем не нуждался, – попросила Полина.
– Да стараюсь я!
– Зарплату возьмете из той суммы, – сказала Поля и отпустила женщину домой.
Полине хотелось побыть наедине с Максимовичем и поговорить с ним по душам. Женщина ушла. Любопытная Ночка, проводив ее, сразу же вернулась назад, чтобы не пропустить самое интересное – отваривание сарделек. Полина сидела на веранде рядом с Максимовичем.
– Что-то вы мне не нравитесь, – заметила она.
– Я не доллар, чтобы нравиться, – улыбнулся мужчина. – Да и староват для вас, Поля.
– Я серьезно. Предлагаю вызвать на дом опытного кардиолога.
– Не стоит. У каждого из нас свой путь, определенный свыше.
– Это так, но врачи помогают нам продлить наш путь.
– А стоит ли? Это я конкретно о себе. Лучше скажите, Поля, как у вас дела?
– Готовим зимнюю коллекцию, – ответила Полина. – Работы хватает, хватило бы моего профессионализма.
– Вы спец в своем деле, – заметил мужчина.
– Моя работа требует вечного творчества, а иногда… Дела житейские тормозят продвижение вперед.
– И в этом виноват мужчина?
– Вы проницательны, – вздохнула Полина и добавила: – Впрочем, как всегда. Я уже рассказывала вам о своем Жеке.
– Все дело в нем? Он настолько слеп, что не видит вашей привлекательности?
– Понимаете, Максимович, все, кажется, у нас нормально, – сказала женщина. – Четвертый год рядом со мной чужой муж, которому я помогаю финансово, – у него сын студент и больная жена.
– У вас щедрая и добрая душа. Кому, как не мне, знать это.
– Я помогаю Жене не от доброты душевной, – сказала Полина, – а ради себя, вернее, нашего общего будущего.
Полина рассказала о планах на будущее, и Максимович согласился, что она поступает благородно.