– Уже восемнадцать, как мне сейчас.
– Я была сиротой, мне не на кого было опереться, не у кого спросить совета…
– Знакомая песня, – с иронией произнесла Нора. – Далее будет так: «Но я о тебе всегда помнила, никогда не забывала и любила. Дальше так жить не могла и нашла тебя, доченька, чтобы попросить прощения». Так ведь? Можно было сочинить что-то новенькое, например сказать, что в роддоме вам сообщили: «Ваш ребенок умер» – и вы не знали, что я жива. Звучало бы немного лучше, хотя все равно как-то банально.
– Зачем ты так? – глухо произнесла Полина. – Вину свою не отрицаю. Мои родители погибли, когда мне было двенадцать лет, и я росла, как и ты, в детском доме. И мне ли не знать, каково это?
– И тем не менее вы решили, что я должна повторить вашу нелегкую судьбу, и отказались от меня?
– Я действительно тогда не могла забрать тебя.
– У кого тяжелое положение, оставляют ребенка до года в доме малютки, потом забирают, – заметила Леонора.
– Когда я хотела забрать тебя, ты уже жила в приемной семье, – озвучила Поля придуманную легенду.
– Гм! Это было второе предательство. Они взяли в семью здоровенького красивого ребенка, чтобы избавиться от него, когда он был покалечен. Представьте, я и это пережила! Справилась и без них!
– Ты знаешь, что мама Оля умерла?
– Нет, не знала, – ответила Нора.
Полине показалось, что в ее словах не было сожаления, и она сказала, что ее пытался найти брат.
– Сережка?! – спросила Нора удивленно. – Единственный, кого я хотела бы увидеть, так это Сережка!
Полине хотелось сказать, что при желании она могла бы найти брата и встретиться с ним, но сдержалась и промолчала.
– Нора, я понимаю, что ты не хочешь принять меня в свою жизнь… – начала Полина, но девушка не дослушала ее.
– В моей жизни есть много хороших людей, – сказала она, – которые не предавали, которым я доверяю и готова протянуть руку помощи. Я должна была учиться на швею или штукатура, но я поступила в один из харьковских вузов на бюджет. Сама! Без мамочек и папочек, как некоторые! Знаю, что будет нелегко, но мне не привыкать к трудностям. Буду подрабатывать по ночам, чтобы обеспечить себе питание, носить самую дешевую одежду, купленную в секонд-хенде, но я докажу вам и таким, как вы, что мы, интернатские, не хуже деточек богатых родителей!
«Она повторила наши с Жанной слова! – мелькнула мысль у Полины. – Такие же амбициозные цели!»
Нора посмотрела на женщину с осуждением и некоторым презрением.
– Я знаю, что не заслуживаю твоего внимания, – сказала Поля. – Случилось то, что случилось, но ты должна понять, что все люди ошибаются, главное – вовремя понять это и поспешить исправить.