– Грибная охота?
– Она. Наверное, это как болезнь, – заметил мужчина. – Рыбаки тоже могут примерзнуть пятой точкой ко льду в ожидании, когда клюнет одна рыбешка, но не об этом я хотел рассказать.
– О Шарике, – напомнила Поля.
– Да-а-а, о нем. Так вот, как только хозяин собирался в лес, Шарик начинал проситься взять его с собой, – продолжил мужчина. – Он скулил, метался и с надеждой смотрел на хозяина. Сначала мой товарищ думал, что Шарик определяет, куда он собрался, по корзине, которую брал с собой, ведь она пахла грибами. Решил проверить, надел другую одежду, взял ведерко, но Шарика обмануть не удалось: он каким-то своим собачьим чутьем определил, что хозяин собрался идти в лес. Вот тогда он задумался, как может собака знать, когда он идет на работу, а когда – за грибами.
– Так и не определил? Не догадался?
– Нет. Шарик прожил одиннадцать лет, состарился и умер, унеся тайну с собой на тот свет, – сказал Максимович, успокоив возбужденного щенка. – Мой друг как-то мне сказал, что мы, люди, считаем себя порядком выше, умнее своих братьев меньших, что знаем о них все и вправе дрессировать их, а на самом деле животные для человека – сплошная тайна, которую нам не дано раскрыть. Думаю, они знают гораздо больше, чем люди, в том числе то, что мы пока не осилили, не раскрыли и не поняли.
– Выходит, что я так никогда и не узнаю, как Тимофей читает мои мысли?
– А вы спросите его, возможно, он и признается, – засмеялся Максимович.
– Если мой Тимошка расколется, тогда я сделаю мировое открытие! – в тон ему сказала Полина. – У своей Ночки не спрашивали?
– Пытался выведать тайну – не вышло! – усмехнулся Максимович. – Что-то загуляла моя дама.
– Тогда ожидайте пополнение.
– Мне бы ладу дать Ночке, – заметил мужчина.
Когда они сели за стол, Поля спросила:
– Максимович, помните наш договор?
– Какой? Напомните, пожалуйста!
– Если я найду того, кого потеряла много лет назад, вы начнете искать своих родных, – сказала Поля. – Так вот, я нашла, очередь за вами.
– Вы нашли свою подругу из интерната?
– Да! Представьте себе, я встретилась с ней случайно на вокзале в Харькове!
– Это не считается! – улыбнулся Максимович. – Это была случайность, а не поиски.
– Я долго искала еще одного дорогого мне человека, – задумчиво произнесла Поля. – Когда мне было восемнадцать лет, я забеременела и родила девочку, от которой сразу же отказалась в роддоме, даже не взглянув на нее. Только не спешите меня осуждать, – попросила она и посмотрела мужчине в глаза. – Я не могу назвать истинную причину такого поступка, но на это были действительно веские причины.