Атаку следующего он отбил со звоном и искрами, встретив его боковым движением. И тут же описав короткую дугу обрушил утолщенную треть своего меча в рубящем ударе в основание шеи степняка. Тот захлебнулся своим криком и повалился во все еще зеленую траву, где по нему тут же протопталось сразу несколько копыт.
Следующего он достал со спины, ничуть не заботясь о честности поединка. С четвертым разобрался беспардонно вмешавшись в схватку одного из дружинников с дюжим половцем. Рубанув с разворота он отсек тому руку. А уже дружинник поставил в этом деле точку.
И тут вдруг обнаружилось что драться больше не с кем. Половцы обратились в бегство, нахлестывая своих лошадей. Дурная затея. Вот что значит, им не приходилось еще драться с дружиной Михаила. Их лошадки может и выносливы, а лошади русичей медлительны. Но арабские скакуны, пусть и не самые лучшие, что были под седлом пограничников, отличались куда большим проворством, хотя и уступали степным лошадкам в выносливости.
Рубка бегущих. Тут не нужна храбрость. Не требуется особое умение владеть клинком. Достаточно просто нагнать врага и обрушить на него свой удар. Никаких изысков. От всей широкой души. Словно дрова рубишь.
Не ушел ни один. Достали всех. Даже тех, у кого кони оказались достаточно резвы, настигли стрелы. Едва ссадили из седла последнего, как Михаил вскинул к губам трубу и подал сигнал остановиться.
Нужно перевести дух. Разобраться с потерями. Выгрузить артиллерию и наступать на противника планомерно, с неумолимостью асфальтового катка. Никуда половцы не денутся. Отсюда не ушел ни один. А значит и сообщить о разгроме некому. Угольной ничего не угрожает.
— Пришли за шерстью, да сами ушли стриженными, — хохотнув произнес один воинов, прикладывая тряпицу к царапине на щеке.
— Не ушли, — хмыкнув возразил другой, стряхивая с клинка кровь.
— А. Ну это да, — жизнерадостно согласился первый.
С ответным визитом
Лошадей добивали без азарта, а с нескрываемым сожалением и осознанием того, что прекращают их муки. Чего не сказать о раненых половцев. Этих резали походя. Сотник, а Михаил по факту княжий сотник, приказал пленных не брать. Вот они и исполняют. Жестокое время, жестокие нравы. И вообще, их пример, другим наука.
Вообще место боя впечатляет. Картечь страшная штука. Даже выпущенная из вот этой недопушки. Тем более если она каменная. Ну где тут набрать гальки. Вот и заряжают гранитный щебень, из отходов в карьере. А такой аккуратные дырочки делать не умеет, рвет плоть беспощадно даже на такой незначительной скорости. Свинец, он серебра стоит. А к чему тратиться, если заряды можно подбирать под ногами.