- Мы у Огнеграда, что на Пограничье. Город старый, и больше напоминает не город вовсе, а перевалочный пункт. Здесь почти нет постоянных жителей - все купцы да воины. Беглецы что с земель Степи, что с Лесных. Ворья много. И разбоя. А потому... осторожными быть придется. Да только и затеряться можно. На время. А там - поглядим. В Камнеград покамест нельзя. И в Светломесто. Там искать станут. Обождем здесь. Что скажешь?
Что сказать было Заринке? Она кивнула, соглашаясь со всем, что говорил ей Свят. Доверяла ему как себе самой, а потому и верила.
- В головные ворота не пойдем, там стража. И спрашивать станут, откуда и куда. Нас проведут дворами задними, через лазейку для охраны: я бусы отдал, - Свят виновато опустил голову, стараясь не глядеть на нее, - лишь под ноги, - коль Ворожебник тот мимо идти станет, у ворот скажут, что не видали нас. Быть может, то обманет его...
Заринка кивнула, прильнув к каменной стене города, а когда отворилась низкая герса, Святослав добавил:
- Мы задержимся не на постоялом дворе, - охотник остановился у невысокой избы, из которой валил дым, да щедро пахло хлебом. - В хате тетки одной. Говорят, она сюда бежала после того, как мужа ее казнили. Да и ей самой не лучше пришлось. Правду все сказать боярам просилась, оттого и осталась без языка - немою на всю жизнь. Потому и не болтливая она. И понимает многое. Вот только...
Свят замялся на мгновенье, прижав Заринку к деревянному откосу, чтоб укрыть от глаз чужих:
- Только... я сказал, что мы с тобою - семья. Нареченные. Уж по-другому - никак. На брата с сестрой не похожи, а молодых она приютит. Сюда иногда такие приходят, кто ослушался родину, да в шлюб вступил без наказа семьи. И если ты против...
- Я не против, - согласилась Заринка, - понимаю все. Не боюсь, что обидишь меня. Уж коль хотел бы обидеть, давно бы сумел. Не думай об этом, Свят. Коль суждено нам вернуться в Светломесто, не скажем об этом никому. Забудем.
Охотник кивнул:
- Тогда хорошо. Пойдем.
И он открыл перед Зариной чуть накренившуюся дверь.
В сенях пахло теплым хлебом. Зерном, что покоилось в углу в невысокой кадке. Корнеплодами, оставленными в небольшой плетенке у входа. И травами душистыми, в которых основой - иван-чай. Увесистые сухие вязанки висели у потолка, а в них нитями плелся зверобой с мятою. Так, помнится, и матка Зарины сушила чай, чтоб собрать спелые листочки, да сразу кипятком обжечь. До взвара.
По небольшой лавке, оставленной у дальней стены, были расставлены несколько жбанов низких. И каждый из них укрыт холстиной чистою, да повязан пояском. Знать, молоко со сливками баба берегла, на холод выставляя.