— Беги, Стерх! — перекрыл шум зала голос невидимой Старухи. — Ты должен увидеть звезды! Ты обещал мне!
— Да это Малой! — пробасил кто-то усатым ртом прямо в камеру. — Двести кредитов, не хрен собачий. Беги, Счастливчик!
Здоровенный мужик с багровым лицом схватил своих соседей под локти и перекрыл путь охранникам с дубинками, порывавшимся последовать за беглецами. Один из преследователей ткнул его шокером, мужик обмяк и выпал из ряда. Его соседи сомкнули линию, кто-то со спины охранника опустил тому на голову рекламный щит на длинной ноге. Дальше объектив камеры съехал в сторону, и только по звукам было понятно, что в зале началась драка.
Саммю взглянул на Быка, тот тоже ответил длинным многозначительным взглядом. В коридоре показались люди, спешно покидающие поле боя, чтобы отсидеться в безопасности на кораблях. Сначала их было несколько, но уже через некоторое время коридор к шлюзу стал напоминать метро в час пик.
Саммю отчаянно крутил по сторонам головой, даже подпрыгивал, пока кто-то из истерично продирающихся к выходу людей не врезался ему лбом в лицо. Хлынула кровь, Бык воспользовался этим и силой оттеснил Саммю к стене, прижал к его носу платок, одновременно запрокидывая ему голову назад.
— Вон там, — скосив глаза из-за платка прогнусавил Саммю, цепляясь за пальцы Быка в попытке их оторвать от себя, — у стены!
Бык, не разжимая рук, посмотрел в указанную сторону. Двое подростков действительно пробирались к выходу, один из них выглядел тощим и бесцветным оборванцем в нищенской одежде, на втором был дорогой кожаный костюм и сапоги для верховой езды. Лицо его закрывала ромульянская маска, поверх которой свисали длинные светлые волосы.
— Нет, это наш сталкер, похоже, сегодня окончательно разорился, — отмахнулся Бык. — Подцепил сынка того викторианца, который скандалил из-за места, наверное, решил продать ему свою систему ставок. Дерьмец тоже весь в папашу, лучше не связываться.
— А там? — не унимался Саммю, которому приходилось держать голову запрокинутой, чтобы кровь не хлестала на одежду.
— А вот там очень похоже.
Бык взял Саммю под локоть и поволок в противоположную сторону, где еще двое парней в ромульянских масках, заляпанных кровью, выскочили со стороны зала. На ходу Бык обернулся назад, и увидел, что сын викторианского бизнесмена тоже обернулся в его сторону, сверкнув глазами сквозь прорези маски. А потом их разделил новый поток людей, который выплеснулся из зала.
Когда Быку удалось затащить Саммю обратно в комментаторскую, там царил полнейший хаос. Ромул здоровой рукой и ногами крушил все, что ему попадалось на пути, дикторская смена давно улизнула, в зале выключили свет, и последние посетители выбирались наощупь, костеря администрацию на чем свет стоит. Вид окровавленного Саммю не остановил Ромула, который сгреб его за рубашку и подтянул к себе.