Тренировочная база в Мелвуде похожа на «Энфилд». Она гораздо современнее, недавно ее реконструировали, а у игроков было все необходимое, но ничего нарочитого там нет. И я могу со всей честностью утверждать, что наша раздевалка скромная во всех смыслах слова: я не встречал здесь футболистов, которые считали бы, что они чем-то лучше других. Я сразу это понял по тому, как они общаются, как они одеты и как они относятся друг к другу. Отчасти это исходит от таких людей, как Стивен Джеррард и Джейми Каррагер – людей, которые провели в «Ливерпуле» всю свою жизнь; ливерпульцев, знающих о клубе все. Каждому клубу нужны такие люди. Кроме них, были сотрудники, работавшие на благо клуба многие и многие годы. Все в Мелвуде и клубе относились к игрокам с добротой, от Кэрол и Энн до Рэя и Джейн. Они всегда интересовались, как поживает моя семья, мои дети: «Когда ты их приведешь?» Благодаря им я чувствовал себя дома, они помогали мне, когда я был не в духе; это могла быть всего лишь улыбка, но ценность их эмоциональной поддержки для меня и других игроков трудно переоценить.
Чувство единства распространялось и на фанатов. Иногда я поражался, как много клуб занимает в жизни людей. Это отражалось и на шумовой поддержке, и на особой атмосфере, которую они создавали, и в усилиях, приложенных для того, чтобы посмотреть игру команды. Все это было настолько особенным, что игроки понимали: «Энфилд» отличается от других. «Энфилд» играл ключевую роль в том, что «Ливерпуль» стал великим и успешным клубом, а коллективное единство было основополагающим. Напоминание об этом мотивировало их каждый день и убеждало их в том, что они действительно команда.
Пройдя через стеклянные двери на входе в Мелвуде, первое, что вы увидите, – Кубок европейских чемпионов. На другой стороне бюст Билла Шенкли с его цитатой:
Прежде всего я хотел бы запомниться бескорыстным человеком, который старался изо всех сил и болел за то, чтобы другие могли разделить его успех, и человеком, создавшим семью людей, которые могли бы с высоко поднятой головой сказать: «Мы – Ливерпуль».
На стенах повсюду висели фотографии и высказывания других футболистов и руководителей. Было также множество цитат от оппонентов, рассказывающих об особой атмосфере «Энфилда» и его фанатах. Были цитаты Стивена Джеррарда, но и Джона Терри, Тьерри Анри и следующая цитата Йохана Кройффа:
В Европе нет ни одного клуба с таким гимном, как «You’ll Never Walk Alone». В мире нет клуба, который был бы так близок к фанатам. Я сел понаблюдать за фанатами «Ливерпуля», и у меня по спине пробежали мурашки. 40 000 человек стали единой силой, поддерживающей нашу команду. У немногих команд есть что-то подобное. За это я восхищаюсь «Ливерпулем».