Вот что о том, как были подготовлены экипажи наших танков, пишет, к примеру, М. Барятинский: «К 1 июня 1941 года в западных военных округах имелось уже 832 «тридцатьчетверки», но из этого количества эксплуатировалось только 38 машин! В результате до начала войны для танков Т-34 удалось подготовить не более 150 экипажей» [134].
Довольно верно подмечено. Хотя, как уже сказано, так много этих танков в войсках ЗВО тогда разве что числилось. Ну да ладно, допустим, поступило в войска этих округов к началу войны порядка 800 танков Т-34. Но когда? Большинство – в последние месяцы, а то и недели накануне войны. Так что неудивительно, почему до ее начала эксплуатировалось только 38 машин. Остальные банально не успели. А те, что могли успеть, эксплуатировать не торопились, стараясь экономить их моторесурс и опасаясь поломок. Но это лишний раз говорит о том, что реально боеготовых танков в советских войсках было на самом деле гораздо меньше, чем обычно заявляется.
В целом эти «нетанковые» объяснения неудач советских танкистов верны и многое объясняют. Ими можно было бы и ограничиться, если бы не вся горькая для нас правда летних боев и сражений 1941 года. Наши-то танковые войска проиграли их вчистую: и сами не смогли прорывать немецкие позиции (отдельные прорывы имели лишь временный и локальный характер), и немцам почти не помешали это сделать, и во встречных танковых боях потерпели поражение. Но если бы у нас было действительно так много танков в западных округах, да при этом еще они были лучше, чем немецкие, то наши танковые войска никак не могли бы быть столь слабыми в этих первых сражениях и боях против немецких войск.
Итак, на основе изучения всей совокупности характеристик сравниваемых танков можно сделать вывод о том, что Т-34 (образцов 1940 и 1941 гг.) по своим возможностям и качеству в целом все-таки уступал немецким средним танкам последних предвоенных модификаций. Т-IV он уступал немного, но вполне заметно, а Т-III и вовсе незначительно, почти незаметно. При этом наш танк по своим номинальным показателям основных ТТХ их превосходил и обладал большим потенциалом, во всяком случае, чем Т-III. Просто в то время конструкция Т-34 была еще сыроватой. И когда наши конструкторы и производственники смогли вылечить его «детские» болезни, он стал действительно грозной силой.
Создание Т-34 стало большим шагом вперед в отечественном танкостроении. Для страны, которая по-прежнему еще значительно отставала от Германии в уровне научно-технического и промышленно-технологического развития, появление такого танка было настоящим подвигом конструкторов, производственников и военных. Более того, Т-34 был более технологичным, дешевым, а также перспективным для совершенствования. А это давало нашей стране возможности изготовить его в итоге в бульших количествах, чем Германия изготовила своих аналогичных танков. На его базе стал создаваться всё более совершенный танк, на котором наши танкисты постепенно научились сражаться с врагом на равных, а потом и побеждать его. Далеко не всегда качеством, но все-таки побеждать. И это, в конце концов, и стало одним из решающих факторов нашей последующей победы в войне.