На следующий день он расстался с Кариной из-за какого-то незначительного повода, пока не стало слишком поздно. Пока он в ней не потерялся.
Эти и тысячи других мыслей не давали Штерну заснуть еще полчаса, наконец усталость победила — и он провалился в глубокую темноту без сновидений. И не чувствовал ни беспокойных движений Карины рядом с собой, ни серьезного взгляда, уставившегося ему в затылок.
Мальчик подождал еще немного. Услышав наконец ровное дыхание адвоката, осторожно откинул покрывало, поднял с пола свой парик и на цыпочках прокрался к двери.
Что-то разбилось. Шум преодолел две двери, лестницу и примерно двадцать метров воздушного сопротивления и уже довольно слабой тенью проник в гостевую комнату. Штерн застонал, чем разбудил самого себя. Он воспринял звук чего-то, разлетевшегося вдребезги, только на подсознательном уровне. Что его действительно разбудило — это рука у него на лице. Карина снова металась во сне.
Еще полусонный — отдых был слишком коротким, — Роберт высвободился из случайных объятий. Потянулся, уперся затекшей спиной в жесткий матрас и вдруг почувствовал раздражение. Что-то было не так. Ему потребовалось немного времени, чтобы понять, что именно изменилось в темной комнате.
Штерн подскочил, выпрыгнул из кровати и бросился в прилегающую ванную комнату. Пусто. Симона не было. Он исчез!
Роберт распахнул дверь и бесшумно побежал наверх. Он утратил чувство времени, не знал, сколько проспал. Снаружи было темно, свет через жалюзи не проникал, а для берлинской осени это могло означать все что угодно: ранний вечер, полночь, полчетвертого утра… Его глаза привыкли к темноте в коридоре, и одновременно в сознании ожили типичные шорохи спящего дома: щелканье системы отопления, напольные часы в гостиной, урчание холодильника.
Холодильник!
Штерн повернулся. В конце коридора из-под закрытой кухонной двери пробивалась полоска света.
— Симон! — тихо позвал он. Осторожно, так, чтобы не разбудить никого на верхних этажах. Но достаточно громко для того, кто стоял за дверью. Роберт крался по коридору, пытаясь определить природу хлюпающих звуков, которые вместе со светом от холодильника проникали из-под двери.
Штерн жалел, что рядом нет Борхерта: уж он-то без колебаний ринулся бы вперед. Сам же Роберт решился нажать на ручку не сразу. Потом вошел, и сердце застучало быстрее — от облегчения.
— Мне очень жаль. — Симон сидел на полу на корточках и вытирал кухонным полотенцем белую жидкость с каменных плит. Он испуганно взглянул на Роберта и поднялся. — Мне захотелось пить. А стакан выскользнул из руки.