Он и думал сейчас о том, как извлечь свою папку из сейфа, если, конечно, за время его отсутствия ее уже не выкрали разведчики врага, взорвавшие потом и лабораторию. Пройти туда не представлялось возможным. Вот если бы заставить взять папку из сейфа тех, кто чудом остался жив после катастрофы! Грюндлер здесь перестарался: вон сколько трупов лежит у ворот. Надо бы не стрелять в людей хотя бы до его приезда.
— Никого больше не осталось в лаборатории? — на всякий случай спросил Штайниц своего ассистента.
— Трудно сказать, — пожал плечами Нушке. — Да вон еще кто-то плетется к воротам! — показал он на медленно приближающегося худого, высокого человека с седой головой. Эсэсовцы мгновенно вскинули автоматы.
— Не стрелять! — приказал Штайниц, узнав в изможденном, шатающемся от усталости человеке Юргена Лаутербаха. — Почему доктор Лаутербах оказался там? — спросил он Нушке.
— Доктор Лаутербах был ответственным дежурным по лаборатории.
— Это уже лучше, — оживился Штайниц. Едва Юрген вышел за ворота, как он крикнул ему: — Стойте, доктор Лаутербах! — Юрген послушно остановился. — Слушайте меня внимательно, дорогой Юрген. Вы опасно заражены, и к нам вам нельзя приближаться. Но я спасу вас! Даю вам гарантию. Вы меня знаете. Спасу, если вы поможете мне извлечь из моего сейфа коричневую папку, В ней секрет вакцины. Вот вам ключи… — Штайниц достал из кармана уложенную в кожаный футлярчик связку ключей и точно бросил ее к ногам Лаутербаха.
Юрген не пошевелился, словно не заметил подброшенных ключей. Он задумчиво смотрел на стоящих перед ним эсэсовцев, плохо соображая, чего они хотят от него.
— Время не ждет, доктор Лаутербах, — поторопил Штайниц. — Иначе даже я не смогу вас спасти…
Юрген вновь не прореагировал на слова бывшего однокашника.
— Юрген, он спасет вас, спасет! Только принесите побыстрее его папку! — раздался звонкий, нетерпеливый женский голос.
Штайниц резко обернулся, узнал в толпе сотрудников Регину. «Как она оказалась здесь? Хотя их дом рядом…»
— Прошу вас, умоляю, Юрген! — видя нерешительность Лаутербаха, вновь крикнула Регина. — Сделайте это ради вашего учителя! Ради меня…
Юрген повиновался. Он поднял связку ключей и твердым шагом направился в лабораторию. Голос Регины словно придал ему сил.
«Неужели Юрген Лаутербах является причиной нашей размолвки? — подумал Штайниц. — Если б мне знать об этом заранее! С военного завода он попал бы не ко мне, а на восточный фронт».
А Регина была сама не своя. Она не смыкала глаз после этих кошмарных взрывов, из окна второго этажа наблюдая за скоплением людей у бактериологического центра, и горячо жалела, что не согласилась принять в полночь на чашку кофе Юргена. Шутка Лебволя оказалась пророческой. Он словно предчувствовал грозившую Юргену опасность.