Почему-то я думал, что Кай приведет меня в какой-нибудь молл, по образцу земных. Но нет: магазин оказался специализированным, одежным. И обслуживание тут было совсем не такое, к какому я привык.
На входе нас встретила улыбчивая девушка, кивнула, и сделала приглашающий жест рукой. Сразу за дверями был длинный коридор со множеством дверей, что само по себе для магазина необычно. Кай уверенно шел куда-то вперёд, приглядываясь к табличкам на дверях. Наконец, остановившись возле двери с какой-то вычурной и не вызывающей у меня никаких ассоциаций пиктограммой, он уверенно показал: «Сюда!» после чего толкнул дверь от себя.
Мы оказались в небольшом помещении, где стояли несколько разнокалиберных кресел. На стенах висели самые разнообразные зеркала. Окна были закрыты плотными шторами. Еще там был длинный узкий стол, за которым сидела еще одна девушка в скромном сером платье.
— О, господа офицеры! — улыбнулась она, увидев нас, — добро пожаловать! Сегодня с госзаказом, форменный комплект? Или что-то попроще?
— Консультация стандартная, и подбор двух комплектов для умеренного пояса, — улыбнувшись, ответил Кай, — всё по гражданке. Форму нам делают по спецзаказу. Очень уж необычные требования, извините.
— Да ничего, — девушка махнула рукой, — я все понимаю. Хотя, как обычно, наши мощности недооценивают! Не так давно мы даже освоили сервоскелеты на углеродных нанотрубках. Но ваши все равно предпочитают палить деньги на госпредприятиях.
— Перестраховщики, — Кай пожал плечами.
— Есть такое, — девушка снова улыбнулась, поднялась из-за стола, и направилась в нашу сторону, — консультация, я полагаю, нужна вам? — она обратилась ко мне.
Я беспомощно посмотрел на Кая. Тот улыбнулся.
— Видимо, да, — нехотя согласился я.
— Отлично, — девушка улыбнулась, — меня, кстати, зовут Виолет, — конечно, к земным фиалкам ее имя никакого отношения не имело — но вообще они тут на Марсе очень любят давать женщинам разные цветочные имена.
— Приятно, — кивнул я, — а меня Гриша.
— Тебя тоже всю жизнь держали на этих ужасных орбитальных станциях, и вы не видели ничего, кроме форменных комбинезонов? — в ее словах был не столько скрытый сарказм, сколько настоящее сочувствие.
— Не без этого… — осторожно ответил я.
— Что ж, — кивнула Виолет, — тогда начнем, пожалуй!
Она хлопнула в ладоши. И мир исчез.
Поначалу мне показалось, что я куда-то провалился, как будто подо мной открылся люк в полу. Даже чуть не упал, потеряв равновесие. Только потом сообразил, что никуда пол не девался — просто вокруг меня спроецировалась идеально достоверная картинка.