— Ну, задам я вам задачку, Борис Николаевич.
— Задавай, только не тяни кота за хвост. Наша жизнь — борьба, скачет в темпе, и ожирение нам не грозит.
— Какие уж тут жиры, как говорят, быть бы живу, — Коваленко положил на край стола блокнот, пододвинул стул. — Значит, так: Вадим Григорьевич Капитонов продал «Жигули», номер их пока опустим, Басманову Сергею Артамоновичу. А как вы думаете, кто он?
— Не тяни! — повторил Васькин. Он был сегодня чрезмерно нервным.
— Сынок второго лица в облисполкоме. И председатель строительного кооператива. Так что, если версия подтвердится, нас ждут не подарочки и не награды.
— Это уж верно. Доживи тут попробуй в наш век до наград! — Борис Николаевич задумался.
— У зампреда Басманова нет, по-моему, детей. А жена — молодая.
— Это вторая жена, мне в ГАИ уже растолковали. А первая, директриса магазина «Энергия», фамилию по мужу сохранила и сына вырастила. Все, как надо.
Виктор Коваленко придвинулся со стулом ближе. И справился:
— Что будем делать?
— Не гони!
— У вас, то не тяни, а то не гони.
Задумчиво поглядев в окно, Борис Николаевич признался:
— Понимаешь, Виктор, я сам не знаю, что делать.
— Но Капитонова надо брать!..
— Это понятно. Но стоит тронуть раковую опухоль, она начнет разрастаться. Лучше бы, конечно, ее вырезать полностью.
— Ну вы, прямо, как хирург!
— Мы и есть хирурги. Наша задача — оперативно оздоровить общество, хотя и не люблю громких слов. Интересно бы узнать, где был в начале июня прошлого года этот Басманов Сергей Артамонович.
— В день преступления — в райцентре Парадное, а также побывал в совхозе «Рассвет». У кооператива договорные условия с директором Шориным.
— Ты серьезно? — не поверил Борис Николаевич.
— Конечно. Я также узнал: Басманов ездил в Финляндию, пробыл там с двадцать шестого мая по четырнадцатое июня. В командировочном предписании указано: по обмену опытом.
— Что же ты мне голову морочишь?!
— Наоборот, товарищ капитан. Я же понял, что вы заставите перепроверить день за днем, и потому уточнил, чтобы не ездить в этот кооператив дважды.
— Ну и каково уточнение?
— Басманов вернулся из Финляндии еще пятого июня. То ли заболел он за рубежом, то ли возникли у него какие-то дела.
Васькин был скуп на похвалу, но помощник явно прогрессировал, и Борис Николаевич довольно улыбнулся.
— Значит, стронулись с мертвой точки…
— Наверное.
— У кого же тогда родинка под левой лопаткой?
— Я и это спросил. Там, у них, в отделе кадров работает такая милая девица — оторви да брось.
— Ну и что она сказала?
— А то… «Может, тебе еще доложить, у кого хрен обрезанный?».