Он обратился к древним. К тем, кто предпочел скрыться подальше, когда начались войны. Самые древние из раннаров и самые умные не позволили втянуть себя в схватку, которая растянулась на более чем три сотни лет. Рональд позвал их всех. Обещал им неприкосновенность. Обещал, что не тронет никого из них. Они посмеялись над ним, объяснив, что, сколько бы жизней он не забрал, сильнее их мудрости ему не стать. Старейшие собрались вместе. И выслушали Рональда.
— Что он предложил им? — спросила девушка.
— Не предложил, а попросил, — поправил ее Гриффин. — Он попросил помочь одолеть Этелин. Он попросил помочь убить ее. Старейшие были готовы помочь, но объяснили, что не готовы рисковать своими жизнями ради этой одной охоты. Тогда Рональд придумал план, как легко одолеть раннарку.
Но она бежала, ускользая от преследования Рональда. Она не вступила с ним в схватку, хотя перед этим собственноручно уничтожила всех своих приспешников. В тот момент она была столь сильна, но не стала бороться. Никто не знает, что она увидела в Полотне Судьбы.
Саладин всегда подозревал, что она отступила именно из-за увиденного, хотя доказать подобное можно лишь расспросив саму старую ведьму.
Этелин бежала. Скрылась. И никто не смог ее отыскать. Мир начал успокаиваться. Рональд понадеялся, что раннарка уже не выползет из своей норы. И ему было из-за чего надеяться на это. Раннарка не показывалась несколько веков. Никто даже не видел ее.
За это время Ренар успел перевернуть жизнь раннаров. Он настоял на том, чтобы скрыть всю историю войн из летописей, не упоминать другие кланы, спрятать память о десятках погибших. Он убедил всех, кто что-то знал, в необходимости молчать, чтобы молодые раннары знали лишь ту историю, которую хотел им дать Рональд.
Все, кто появился с тех пор, считают, что за всю историю был лишь один раннар, убивавший себе подобных, — Этелин. И еще… до недавнего времени все мы думали, что она до сих пор скрывается.
— Оказалось, что нет, — вздохнула Эль.
— Можно только догадываться, что задумала Этелин, — Гриффин поморщился и раздраженно скинул десяток ящиков на пол. — Я боюсь предсказывать, пусть и знаю возможнее варианты. Не думаю, что что-то хорошее. Она жаждет крови и мести. Но самое плохое пока то, что ей нужна ты. И нужна живой.
— Молодое сильное тело, — нервно усмехнулась Эль. — Перспективные способности. Пока плохая связь с сущностью. Много что ее привлекает. Но самое главное — ей нужно меня убить. Лично. Любым способом, но самой. Тогда она сможет занять мое место, — девушка на миг смолкла. — Я знаю все это, но так и не могу… Я не могу себе представить подобное. — Она тряхнула волосами, скрывая глаза за каштановыми прядями. — Звучит ужасно.