В компании орка передвигаться по лесу было не страшно, а… весело. Уже подумываю, что кто-то там наверху просто нагло стебется надо мной, подсовывая самых разных знакомых! Нет, ну, в самом деле, какова вероятность встретить в лесу умного, доброжелательно к вам настроенного оборотня? А орка? Вот то-то же!
Сколько дней мы шли, сказать не могу. Шли и шли, лично мне торопиться было некуда. Судя по всему, гномы давно сошли с тропы, а если сопоставить с этим фактом услышанное от Валеры… Говорят в этом лесу на редкость дикие эльфы. Знаю, звучит абсурдно, но после всего, что со мной произошло, поверить можно и не в такое.
Короче, эти эльфы, вместо того, чтобы сидеть где-нибудь на дереве с арфой и петь песенки, или, устав от тысячелетий своего существования, стоять на балконе и пафосно провожать взглядом заходящее солнце (фух… выговорил!), они бегали по лесу, отстреливали пауков (браконьеры остроухие!) и другую опасную нечисть, встречали случайно забродивших к ним путников стрелами в… ну, вы поняли… Прям не эльфы, а разбойники какие-то!
К счастью, нам ни один пока не встретился (и это хорошо!), но на всякий случай мы смотрели в оба. От большого отряда мы, конечно, не отобьемся, но от пары-тройки — раз плюнуть. Я для этого дела даже рогатку смастерил и даже достиг успеха (не без помощи нового попутчика). Точность стрельбы хромала на обе ноги, но я усердно тренировался, отстреливая мимо пробегающих белок. Те в ответ кидались в нас шишками и всячески пакостили. Я объявил хвостатым войну. Развернулись боевые действия. Их было много, но они были мелкими. Я большой, но один. Валера стоически терпел наше противостояние и даже не рыкнул. Белки его не трогали.
Вот я сейчас вам об этом рассказываю и думаю: «Что за дичь?!» Но это правда, что гораздо хуже!
Потом нам повезло — мы подошли к выходу из леса. С белками мы расстались довольные друг другом. Они обстреляли меня шишками с ног до головы, я сбил пару тварюшек в полете. Валера собрал шишки, сказал, что-нибудь из них сделает. Белки от этой новости чуть собственные хвосты не сгрызли (ну, это я утрирую), я лучился самодовольством.
Увы. О развлечениях пришлось забыть на неопределенный срок. Реальность безжалостно внесла свои коррективы в наши планы. Началось все с орков. Оказалось — выход из леса охранялся парой отрядов. Нам пришлось резко свернуть в сторону. Валера, хорошо знавший эти места, сказал, что к Эсгароту мы подойдем в любом случае, и я успокоился.
Шли мы долго, но упорно. Дошли до какой-то реки. Крюк сделали огромный, но, к удивлению, нашли, что искали. А искали мы, если кто забыл, гномов. Вот отряд коротышек мы и обнаружили. А гнались за ними эльфы. Честно, самые настоящие остроухие. Они грациозно перепрыгивали различные препятствия в виде трупов орков и их варгов. В перерывах между прыжками выпускали стрелы в атакующих. Гномы мрачно наблюдали за происходящим… плывя в бочках.