— А где Гроздан, Вылко, его жена?
— Грозю роет колодец…
— Вам?
— Нет, нанимается поденно, это его старое ремесло… Невестка жнет у Алтапармака.
— Сколько ей платят?
— Мало, сват, мало… Такая жница, а вот…
— А она… того… пусть идет к нам… Мы, как говорится, свои люди. А насчет платы — я свое дело знаю, в долгу не останусь.
— Ладно, сват, почему бы ей не пойти к вам.
«Хорошо пошло, — подмигнул сам себе Жанката. — Если и с Вылко так пойдет…»
На крышах соседских домов померкли отблески солнечных лучей. Смеркалось. Вскоре должен был вернуться Вылко. Жанката начал беспокоиться, пыхтеть, бесцельно оглядываться по сторонам. «А вдруг откажет?» — этот вопрос угнетал его. Но он тут же спешил успокоить себя: «Что он — сумасшедший? Где ему еще удастся так поживиться!»
— Я, сватья, того… пожалуй, пойду. Он, может, задержится…
— Кто, Гроздан?
— Нет, Вылко.
— Что ты. Он вот-вот придет…
— Ладно. Тогда посижу еще немного, — тихо сказал Жанката и закурил третью сигарету.
И действительно, немного погодя вернулся Вылко.
— Добро пожаловать, сват! — спокойно поздоровался он с гостем и, слегка улыбаясь, лениво подал ему руку.
Жанката проворно вскочил и, не зная, как ему угодить, потянул его к себе:
— Садись, садись!
— Я принесу себе стул, — легонько отстранил его Вылко и спустился в подвал.
Жанката сел и задумался. Встретил он его спокойно, с улыбкой, точно ждал, что он придет к ним в гости… Но к добру ли эта улыбка?.. Гм! Кто его знает… На вид такой добрый, а как узнаешь его получше, волосы встают дыбом. «Впрочем, кем бы он ни был, — заключил в свое успокоение Жанката, — подбрось ему кусок пожирнее, он и от родной матери отречется».
— Ну, как поживаешь, что делаешь, сват? — встретил его Жанката, широко улыбаясь. — Знаешь, сидел я дома, сидел, — продолжал он, не дожидаясь ответа, — и вдруг подумал: «Эх, говорю себе, мы люди свои, чего же нам дуться. Полюбили друг друга молодые, поженились, не наше это дело вмешиваться…»
— Правда.
— И еще что-то скажу тебе. Пришел позавчера из города один наш знакомый, принес газету, показывает: гляди, говорит, что тут написано против тебя… ваш человек, говорит, это писал. Посмотрел я и подумал: какой пошел народ. В огонь масла старается подлить…
Жанката украдкой взглянул на Вылко, но не заметил в его поведении ничего особенного. Тот сидел спокойно и как будто думал о чем-то совсем другом. Жанката пошарил за поясом, вытащил маленькую смятую газету и развернул ее.
— Вот тут написано… Решил зайти к тебе, — уладить это дело. — Желязко тоже говорит: ступай, тятя, узнай, что скажет тебе Вылко…