Премия произвела впечатление на сотрудников, и они мгновенно забыли про меня. Зато не забыл Илья. Он подхватил мой локоть и повёл куда-то:
— Пойдём, раз уж ты здесь, познакомлю тебя с нужными людьми.
— Главное, чтобы не с хэдхантерами, — пробормотала я, подчиняясь.
— Нет, мы тебя им не отдадим, — рассмеялся Илья. — Такая коро… работница нужна нам самим!
— Ах-ах, — я скорчила гримасу, разглядывая людей, которые уже не толпились у подиума, а собрались у фуршетных столов. — Ты знаешь тут всех?
— Достаточно близко — нет. А вот некоторых даже ты знаешь!
И то правда. Фигура мужчины с седыми волосами показалась мне знакомой. И я даже вспомнила имя, когда Илья подвёл меня к нему:
— Живан Павлович, ой, как неожиданно!
— Вы запомнили! — восхитился певец-ресторатор и снова поцеловал мою руку в галантном поклоне.
— Конечно, — смущённо ответила я, глядя на девушку, которая цеплялась за его локоть с видом восхищённой гимназистки на первом выходе в свет. Она была одета в длинное платье, которое отличалось от вычурных нарядов светских львиц, потягивающих шампанское маленькими группками вокруг нас. Кстати, Илья мне вручил бокал, а когда я укоризненно напомнила, что не пью, шепнул:
— Пить необязательно, просто держи его в руке.
— Знакомьтесь, Ника, это моя жена Таня, — Живко обернулся к девушке с выражением невыразимой нежности на лице и ласково коснулся её живота. И я только сейчас заметила, как он выступает из-под складок платья.
— Очень приятно, — пробормотала, не зная, протягивать ли руку. Таня зарделась и ответила:
— Мне тоже… Вы так здорово прошли по подиуму! Вы модель?
— Нет, я бухгалтер, — сказала я и сама рассмеялась. Да, это смешно… Но… Престиж превыше всего! — Одежду нашего модного дома может носить любая женщина!
— Золотые слова, милочка, золотые слова!
Женщина средних лет подошла сзади, расцеловалась с Ильёй в обе щеки и, не теряя времени, защебетала наигранно весёлым голоском:
— Илюшечка, душечка, я в восторге от этого жакетика! Ты должен пообещать мне его! Я знаю, что это эксклюзивная вещь, она должна быть только у меня!
— Лерочка, всенепременно, дорогая, он будет твоим! — в тон ей ответил Илья со всей галантностью, на которую был способен.
— А где же создатель этого чуда? Я внимательно смотрела показ, Гжель прелестна и Онега тоже, но вот эта прелесть меня покорила! Где же дизайнер?
Илья махнул рукой куда-то в сторону, и через пару секунд Дёнчик материализовался рядом с приветствиями, разговор завертелся вокруг мезенской росписи и почему не полосочка, которая тренд, а однотонные клапаны… И тут все взгляды снова обратились на меня. Наверное, потому что Дён трещал, как невменяемый: