«Я всегда предпочту ведьмака тому волку. Выбирать тебе. Хотя не думаю, что у тебя большой выбор… Извини…»
Фыркнув от возмущения, Лора допила последний глоток кофе и уставилась невидящим взглядом на дно пустой чашки. Вообще, конечно, предложение Стаса не такое уж и бредовое. Выйдя замуж за ведьмака, она избавится от посягательств других кланов. Больше никакой охоты, никаких претендентов, ревнивцев или зануд. Данный вопрос будет решён раз и навсегда. Валентина выпустит её из «Золотой клетки», позволит посещать лекции и продолжить учёбу в любимом БИИЯМСе. А там жизнь наладится, всё как-нибудь устаканится… «Я бы на твоём месте переоделась!»
Салем поднялась на все четыре лапы, смачно потянулась, разминая своё тощее тело, а потом скользнула к Лоре, приластилась к её ладони. Машинально погладив кошку, Лора кивнула сама себе. Да, надо одеться, прежде чем идти на рандеву к бабушке. А халат в кофейных пятнах выбросить нафиг, ничего, переживёт без халата как-нибудь…
Невесомая белёсая дымка на миг окутала её руку. Запястье вмиг согрелось, и Лора только покачала головой. Наглая кошка! Решила подслушать, что матриарх хочет сказать, и превратилась в узенький кожаный браслет с двумя жёлтыми камушками. Фамильяр, конечно, дело хорошее, но иногда Салем начинала раздражать Лору своим постоянным присутствием. Ведьмы уверяли, что к спутнику всей жизни привыкают очень быстро. А кто мог сказать, что для них быстро?
Одевшись в джинсы и маечку в горошек, чтобы особо не модничать, Лора спустилась на первый этаж, прошла мрачным коридором к салону и постучалась в дверь. Отворила ей Дунька. Повращала совиными глазами, поклевала носом воздух, словно принюхиваясь. Лора уже знала, что фамильяры друг друга чуют на больших расстояниях. Вот и теперь Дунька уставилась на браслетик, покрутила головой, сказала быстро:
— Доброе утро, Лариса. Привет, Салем. Проходите, матриарх ждёт!
И унеслась куда-то в недра квартиры, ковыляя на коротких ножках. Лора вошла, присела на диван. Бабушка сидела в своём кресле и читала. Чуть наклонившись, Лора увидела название на яркой обложке книги. Очуметь можно! Матриарх одного из самых влиятельных кланов читает «Гарри Поттера»! Может, выискивает действующие формулы? Едва удержавшись от смеха, Лора почтительно произнесла:
— Доброе утро, бабушка. Вы меня звали? Валентина захлопнула книгу и уставилась на Лору пристальным взглядом. Иногда казалось, что бабушка излишне сурова к ней. Мария однажды проговорилась, что это из-за Светланы и её бунта, но в глубине души матриарх любит внучку и возлагает на неё большие надежды. Что ж, пора, наверное, смириться со своим предназначением… И постараться соответствовать.