— А чего так?
— У принца Армана невероятная сила! Трудно найти ему подходящую жену. Ведь он наследник трона и должен сойтись с девушкой, у которой сила рода ему под стать, иначе у него не будет сына, и он должен будет уступить трон брату.
— В чём сила, брат? — пробормотала я и сама себе ответила: — В женщинах, однако…
— Что? — не расслышала Арика, но я отмахнулась:
— Ничего. А другие принцы?
Арика оживилась:
— По левую руку — принц Андро, смотри, сейчас его очередь!
Стоявший слева от Армана парень в тёмно-синем камзоле присоединился к брату — вытянул ладонь и послал вдогонку цветку магический магнит, который превратился в собачью голову. Она скалилась, рыща в поисках жертвы, и девушки на площади отзывались крохотными облачками перламутра. В них можно было разглядеть, если хорошо присмотреться, стилизованных животных. Но очень уж стилизованных и очень мелких. Похоже, у Андро тоже выбора маловато… А чё такое, девицы? Выродились? Сила рода не помогает?
— Жарко тут что-то… — выдавила я. Арика оглянулась на меня, наморщила лоб и покачала головой:
— Да нет вроде, вон и ветерок дует! Обмахнись, а то от силы принцев сомлеешь!
Сомлею. В груди стало душно и тесно, будто что-то рвалось изнутри. Как пароварка без клапана… Сейчас как вспыхну! Так и подтвердится теория о самовозгорании человека! Я глубоко вздохнула, потом ещё раз и ещё, чтобы успокоиться, и это помогло. Стравив давление, глянула на площадь. Передником обмахнулась, как веером, посчитала навскидку процент отозвавшихся невест. Получилось около сорока процентов. Не густо.
А Арика снова возбуждённо заговорила:
— Смотри, смотри! Принц Гевин! Ох, какой он! Самый красивый, правда?
Чтобы не говорить ей правду — ведь все три похожи, — я кивнула:
— Угу.
— Ой, не могу! Ой, папаша, почему вы не были из сильных магов… Тогда бы я была там…
Я фыркнула. Ну вот я могу быть там, а зачем оно мне? Магии у меня нет, силы рода тоже, а бороться с остальными фифами за право лечь в постель принца и иногда рожать ему детишек — так себе удовольствие. Лично я лучше на кухне поработаю, может, и повышение заслужу…
— Гзеня, смотри! Принц Гевин самый удачливый!
Глянув на расцветающие навстречу магниту в форме скрещённых и бьющихся друг о друга сабель облачка разномастных цветов, птичек, недособачек и мимими-бабочек, я вынуждена была признать — принц Гевин нашёл больше отклика, чем его старшие братья, в сердцах претенденток на руку и сердце коронованных особ. Оно, конечно, странно — ведь он младший, на трон не претендует, но и сил у него меньше, чем у братьев. Л — логика. Впрочем, я могла только полагаться на логику, потому что знаний об устройстве этого сумасшедшего мира у меня маловато.